И как же так вышло, что мне приходится убегать из родного дома? Соня права. Даже если это называется “рабочая командировка”, сейчас я именно бегу. Ненавижу это ощущение собственной беспомощности. Но я так устала за эти дни...

Самолет набрал высоту и лег на курс к Хельсинки. Несколько часов, и я буду в другой стране. В безопасности.

В бегах…

Черт! Я не сбегала даже в детстве, когда в школе меня травили за старое платье и заношенные до дыр ботинки. И всегда умела дать отпор обидчикам. Почему же я бегу сейчас?..

Потому что понятия не имею, что мне делать с той чертовщиной, что твориться в моей жизни.

Внезапно у меня перехватило в груди, будто натянулась невидимая веревка. Я заерзала в кресле, пытаясь избавиться от неприятного чувства, и поймала недовольный взгляд соседа. Ответила ему той же монетой и уткнулась в книгу, хотя даже не понимала, что читаю, пять раз пробегая взглядом один и тот же абзац. Странное ощущение исчезло так же внезапно, как появилось.

Кажется, я даже успела задремать, когда меня разбудил чей-то визг. Пассажиры, сидевшие у иллюминаторов, приникли к стеклам, что-то высматривая в облаках. Кто-то витиевато ругался по-французски, по крайней мере слово “dermo” звучало с явным прованским прононсом.

- Дракон!

- Че?

- … через плечо! Дракон - тебе говорю!

- Да где?

Неизвестному вопрошающему вновь ответили в рифму и уточнили:

- Только что тут был. Слева. Или птеродактиль какой.

- А может шар воздушный?

- На высоте десять тысяч метров? - возразил кто-то резонно.

Сердце застучало в адреналиновой гонке. Дракон?.. Какой еще дракон?.. Я перегнулась через соседа, пытаясь что-нибудь рассмотреть в плотных облаках. Сердце пропустило удар. Я тоже увидела нечто мелькнувшее в серой дымке. Крыло?.. Или мерещится?.. Но больше ничего не было. Люди постепенно успокоились и расселись обратно под окрики стюардов: “Просьба занять свои места!”

Почему же у меня такое нехорошее предчувствие?..

- Курица? Рыба? - раздалось над ухом.

- Да, спасибо.

Алюминиевый бокс легко прогнулся под пальцами. На автомате я засунула в карман джинс два пакетика с сахаром - давняя дурная привычка. Но не успела даже почувствовать на языке вкус рыбного стейка, как салон самолета заволокло тьмой.

3. Глава 2. Каменный дракон

Только что мерно гудели двигатели и мы приближались к балтийскому побережью, как вдруг весь мир превратился в плотный шерстяной плед: ни звуков, ни света. Я попыталась закричать, глотнуть воздуха и очнулась… дома.

Открыла глаза. Потолок, окно с родными зелеными шторами. Кровать с “тигриным” пледом. Все тело ломило, как после восхождения на крутой горный склон. Мне ли не знать как это бывает. Но покорение Эвереста тут было ни при чем.

Сердце гулко стукнуло о грудную клетку и замерло: тот самый незнакомый маньяк… просто спал в моем кресле у окна!

Его руки были скрещены на груди, а голова откинулась на спинку кресла. И только размеренное дыхание обрисовывало мощный торс под белой тканью рубашки.

Злость, страх и ярость просто взорвались в голове: да кто он такой?! И какое имеет право врываться в мой дом и в мою жизнь?!

С трудом мне удалось выровнять дыхание и взять себя в руки, подавляя жгучее желание вскочить, схватить с полки тяжелую бронзовую статуэтку пегаса, которую Владик притащил на открытие клуба, и опустить ее с размаху на красноволосую голову маньяка.

Так, не торопись, Диана, не наделай глупостей. Думай, думай…

Впервые я смогла рассмотреть его нормально.

Смуглая кожа, правильные черты лица, короткие темно-красные волосы небрежно взлохмачены. Все та же странная одежда, словно из четырнадцатого века. Даже высокие сапоги до колена. А это что? Серьга? Да, так и есть. В левом ухе незнакомца я разглядела серьгу с зеленым камнем. Изумруд или что-то похожее. Впрочем, не только: на пальцах мужчины я заметила два кольца, тоже с камнями, а на правом плече сквозь рубашку отчетливо проступал контур массивного браслета.