Стараясь сдержать внутренний мандраж, двинулась прочь от высокого здания, похожего на дворец.

Несмотря на внешнее спокойствие, я очень боялась и не понимала, как выбраться из этой передряги, но поддаться панике, значит сдаться и возможно погибнуть.

Как говорил преподаватель по медицине катастроф: “Сначала делаем, а боимся уже потом в уютной обстановке и безопасности”. Я хорошо запомнила этот урок и всегда пыталась следовать ему, особенно на практике, когда требовалось впервые выполнить пациенту какую-нибудь сложную процедуру.

Вот только здесь это вам не там, где все знакомо и понятно. Я с трудом сдерживалась, чтобы не начать бегать выпучив от страха глаза, с криками “Спасите! Памагите! Убивают!”

Мое состояние усугубляла непроглядная ночь. Местами тьму рассеивал тусклый свет редких фонарей, делая окружающую атмосферу еще более зловещей.

Испуганный мозг принимал игру теней за неведомых монстров, а шорохи в темноте заставляли вздрагивать и замирать на месте.

Я была так занята потусторонними звуками и шевелениями во мраке, что сама не поняла, как вышла к высокой стене. Пришлось выбрать направление наугад и отправиться на поиски ворот или калитки или хотя бы близко растущего дерева, чтобы по нему перелезть на ту сторону.

Но ничего из перечисленного не нашлось, зато я заметила слабое свечение в стене у самой земли. Приглядевшись, поняла, что это типа канавы для сточных вод или дождевой воды. Она давно высохла и поросла травой.

Размера дыры в кирпичной кладке, через которую пролегала канава, было достаточно, чтобы смог протиснуться ребенок или миниатюрная девушка, чем я собственно и воспользовалась.

За территорией академии оказался совершенно другой мир, не такой пугающий и более освещенный.

Ползком перебравшись через лаз, осторожно высунула голову из траншеи, чтобы оценить обстановку и едва не попалась на глаза двум мужчинам. Судя все по той же необычной одежде, возможно они были местными стражами порядка.

— Стой. Ты слышал? — спросил один, остановив второго.

— Что? — тот прислушался. — Нет, тихо вроде.

— Наверно почудилось, или студенты опять нашли способ сбежать в таверну, — первый внимательно посмотрел в мою сторону, я тут же прижалась ко дну поросшему мхом.

— Впереди высохший водосток, пойдем проверим, может они его решили использовать, — предложил напарник и стражники вдвоем двинулись к канаве.

В панике я быстро попятилась к стене и нырнув обратно в дыру, затаилась в темноте, молясь чтобы меня не заметили.

— Опять какое-то шуршание, слышал?

— Нет.

— Ну, ты и глухой, Вэнс. Иди с той стороны проверь, а я у стены посмотрю.

Задержав дыхание, я слушала как они обследуют водосток и боялась шевелиться. Уж больно хороший слух у одного из них. Не уши, а локаторы.

— У меня чисто! — крикнул Вэнс издалека.

— Тут вроде тоже никого! — раздалось в опасной близости и я едва не выдала себя, вздрогнув и наступив на упавшую ветку. — Погоди, вот опять!

Я уже приготовилась сдаваться, когда из темноты вылетела какая-то тварь похожая на летучую мышь переростка. Она пролетела над стеной, напугав стражников.

Тот что был ближе ко мне, от неожиданности коротко вскрикнул девичьим голоском.

— Это же порхач, — хохотнул Вэнс, после чего они оба засмеялись и пошли дальше. — Нынче их мало в нашем саду. А вот раньше помню, бывало каждую ночь в окна академии залетали. Ох, и любил я дежурить у женского общежития, барышни так визжали, прям как ты сейчас…

Дождавшись, когда два товарища отойдут достаточно далеко, по пластунски поползла на другую сторону и не останавливалась до тех пор, пока канава не закончилась решеткой, перекрывающей дырку в земле, видимо она вела в общую систему стоков.