Король встал, несколько раз прошёлся по кабинету, всё также задумчиво хмурясь и потирая виски, словно его мучила головная боль.

Сделал лёгкий пас рукой и запустил простенькое заклинание, чтобы проверить состояние его организма.

Кроме мигрени, что мучила его уже не первый час, больше никаких проблем не обнаружил.

Пришлось подлечить его величество. Раз придворного лекаря он не стал звать, значит всё утро работал, несмотря на плохое самочувствие. Всегда уважал его за это.

– Спасибо, – он блаженно прикрыл глаза и вернулся на место, снова смерил меня оценивающим взглядом и поинтересовался: – А не пора ли тебе жениться?

Я ожидал чего угодно, но не такого и даже подавился воздухом, не сразу поверив своим ушам.

– Не пора, – ответил, сжав подлокотники кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Марсель, тебе уже давно надо было обзавестись семьей. Всё-таки ты занимаешь довольно высокую должность, важную для королевства и для нашего народа. В твоём возрасте все уже имеют титулы и по парочке розовощеких наследников.

– Ваше величество, это пожелание или приказ? – заглянул в глаза королю, пытаясь понять насколько решительно он настроен.

Ну, Эдмунд отвёл взгляд, словно ему и самому был неприятен этот разговор. Кажется, я знаю кто постарался…

– Мне бы не хотелось идти на крайние меры и давить на тебя, но, Марсель, время идёт, а ты весь сосредоточен только лишь на работе. Поверь, чем дальше, тем сложнее будет найти достойную пару…

– И что же мне делать? – изогнув бровь, с интересом ожидая, чем закончится этот спектакль. Прямо посватает мне Линду или придумает что похлеще?

– Я предлагаю тебе в течение двух месяцев созвать отбор невест! – выпалил он и шумно выдохнул.

– Значит, всё-таки приказ… – улыбнулся и покачал головой. Можно было бы попытаться спорить, но вероятность того, что его величество сменит своё решение была настолько ничтожно маленькой, что проще согласиться, а там уж я придумаю, как сорвать этот отбор!

– Ну… Не нужно воспринимать это в штыки. Пойми, Марсель, я действительно желаю тебе счастья и даже готов в виде свадебного подарка передать тебе во владение земли, где расположена академия и её ответственности, вместе с магическим источником! – попытался он подкупить меня, зайдя с козырей.

– Хорошо, ваше величество, но только из уважения к вам! На этом всё? – Это было грубо, но мне хотелось как можно скорее уйти отсюда, чтобы сгоряча не наломать дров.

Я что юнец какой-нибудь сопливый, чтобы меня жениться заставлять? Это низко!

– До встречи на свадьбе! – улыбнулся король и жестом дал понять, что я могу быть свободен.

Словно ошпаренный, я выбежал из дворца и, позабыв о том, что должен был ещё заглянуть в несколько лавок, на полной скорости ринулся к академии.

Едва набрал высоту, как внезапно, что-то упала прямо мне на спину и покатилось вниз.

– Ааа! – раздался тонкий женские голосок и её руки вцепились в мой хвост, лишив возможности хоть как-то.

"Отпусти сейчас же! Иначе мы упадем!" – мысленно скомандовал я, чувствуя, как стремительно теряю высоту.

Кира

Тьму резко сменил яркий свет. От неожиданности я зажмурилась и чувствуя как в лицо бьет сильный ветер, от которого перехватывало дыхание, продолжала бесконечное падение.

“Однако глубокие нынче стали делать коллекторы!” – Мелькнула мысль и я осмелилась приоткрыть глаза, а потом и вовсе широко распахнула их от ужаса.

– А-а-а! – заорала, захлебываясь встречным потоком воздуха.

Кругом было бескрайнее голубое небо, а где-то там внизу мелькала земля, которая в какой-то момент начала стремительно увеличиваться, грозя встретить мое тельце с распростертыми объятиями. А мне уж очень не хотелось с ней обниматься, по крайней мере не с такой скоростью.