Мысли беспокойно зароились в голове, выдумывая причины по которым он мог подсесть именно ко мне. И именно сейчас. Дела факультета? Вероятнее всего. Он ведь староста и... всё такое. Обидно, конечно, что этот повод был самым очевидным и логически верным.

– Привет, – коротко ответила я. Быстрым движением непроизвольно завернула прядку волос за ухо.

– Прошу прощения за бесцеремонность, Дельфина... Но позволишь задать личный вопрос?

Личный вопрос? Не ослышалась ли я?

И только сейчас вспомнила о сегодняшнем происшествии в аудитории с участием одного крайне раздражительного и нетерпеливого файера.

– Эти стихийники... – начал Сириус, и я подняла на него напряжённый взгляд. – Которых называют красавчиками. Ты с ними... довольно близка, верно?

Шумно сглотнула. Ну вот. Моя дружба отныне метит в главные разочарования моей жизни.

– Гуляли слухи, – тихо продолжил парень, наклонив ко мне чуть ближе свое бедное аристократичное лицо. – Но сегодня довелось убедиться самостоятельно. Интересно.

– На самом деле, не так уж это интересно, – выгнула бровь. – Мы просто выросли вместе. Мы друзья.

– Друзья? Кхм, – смущённо кашлянул староста в кулак. – Приятно, что для кого-то дискриминации не существует. Правда. Буду рад как-нибудь пообщаться еще. И это тоже правда.

Только я захотела задержать Сириуса в своей компании еще ненадолго, как по правую руку от меня с подносом плюхнулся Ойя, по левую – Миши, а Рин, не забыв чмокнуть меня в макушку, уселся на краешек стола пятой точкой с жестяной банкой холодного белого чая в руках.

– О чем мы договаривались перед началом учебного года? – смерила каждого из парней скептически взглядом. – Хорошо, сама отвечу. Держаться от меня на расстоянии и не встревать в мою студенческую жизнь.

– Мы и без того не можем видеться так часто, как раньше, – обидчиво буркнул Миши и дернул меня за рукав пиджака.

– В общежитие женское нам нельзя, дома только по выходным ночуешь… – начал перечислять Рин, загибая пальцы. – По кампусу вместе тоже разгуливать запрещено, по твоим же словам…

– Задницу со стола убери, – предупреждающе замахнулась ложкой. – Тут, вообще-то, еду кушают.

– Давай снимем тебе дом, – внезапное предложение аквера заставило меня подавиться воздухом. – А почему нет? На четверых организуем.

– Переведем тебя на домашнее обучение, – вполне серьезно заявил Ойя, а синеволосый согласно щелкнул пальцами. – С твоими… особенностями учиться в этих стенах тяжело.

– Тогда тебе не придется нас избегать, вот и всё, – с улыбкой подытожил террер.

Все, как один, уставились на меня в ожидании ответа. Даже если понимали, что он будет отрицательным, не теряли надежды.

А я, неторопливо жуя сосиску, в свою очередь окинула взглядом столовую и сделала неутешительные выводы.

Эти стихийники меня ненавидят.

Не сводя глаз с нашей компании, студенты продолжали обедать. Молча. Атмосфера в столовой ощутимо сгустилась. Вот-вот разверзнется потолок, и на мраморный пол хлынет ледяной ливень, самый настоящий.

Как будто я их в плен захватила и пыткам жестоким подвергаю ежедневно. Золотых красавчиков, кумиров молодежи, идолов. Ими любуются, на них хотят быть похожими, их взгляд пытаются поймать в коридорах и на парах.

Но лишь я забрала незаслуженное внимание всех троих. А потому я не просто нейтралка без капли магии в крови. Я нейтралка, которая захапала себе больше, чем способна унести.

– Снять дом? – дожевав, решила разрушить надежды и мечты ребят в пух и прах. Во имя благого дела – чтобы не сделали еще хуже. Ни себе, ни мне. – Вы уверены, что его не сожгут? Не затопят? Не захоронят? А домашнее обучение… В одиночестве я стану еще более беззащитна, чем сейчас. – Сделала глоток компота. – Умерьте свой пыл, ладненько? И не усугубляйте, – усмехнувшись, кивнула в сторону мрачных и молчаливых студентов позади них. – Ради меня. Или мое мнение не уважаете? Кто тут не уважает мое мнение? У нас всё всегда было по-честному.