1. Естественная сушка (традиционный метод):

Это самый распространенный и доступный способ.

Подготовка: Сразу после сбора крапиву нужно тщательно перебрать, удалить поврежденные или пожелтевшие листья, а также посторонние примеси. Мыть крапиву перед сушкой не рекомендуется, так как это может замедлить процесс и способствовать развитию плесени. Если листья очень грязные, их можно осторожно протереть сухой чистой тканью.

Развешивание: Свяжите небольшие пучки крапивы по несколько стеблей и подвесьте их в сухом, хорошо проветриваемом, затененном месте (на чердаке, в сарае, под навесом). Важно, чтобы на крапиву не попадали прямые солнечные лучи, так как ультрафиолет разрушает витамины и хлорофилл, обесцвечивая сырье и снижая его ценность.

Разложение на поддонах: Листья можно также разложить тонким слоем на чистой бумаге, ткани или специальных сетчатых поддонах. Обеспечьте хорошую циркуляцию воздуха, не укладывайте сырье слишком плотно. Периодически переворачивайте листья, чтобы они сохли равномерно.

Температурный режим: Оптимальная температура для естественной сушки – от 25 до 40°C.

Готовность: Крапива считается высушенной, когда листья становятся ломкими и легко крошатся в руках, а стебли ломаются с хрустом. Время сушки зависит от влажности воздуха и температуры, обычно это занимает от 5 до 14 дней.

2. Сушка в электрических сушилках для овощей и фруктов:

Этот метод позволяет значительно ускорить процесс сушки и обеспечить более равномерное высыхание.

Подготовка: Разложите чистые (не мытые, а перебранные) листья крапивы в один слой на поддонах сушилки.

Температурный режим: Установите температуру не выше 40-50°C. Более высокая температура может разрушить некоторые ценные вещества.

Вентиляция: Обеспечьте хорошую вентиляцию в сушилке.

Готовность: Время сушки составляет от нескольких часов до суток, в зависимости от модели сушилки и толщины слоя.

3. Сушка в духовке:

Это крайний вариант, если нет других возможностей, так как сложно контролировать температуру.

Подготовка: Разложите листья тонким слоем на противне, застеленном пергаментной бумагой.

Температурный режим: Установите минимальную температуру (обычно 40-50°C) и приоткройте дверцу духовки для циркуляции воздуха.

Контроль: Постоянно следите за процессом, чтобы крапива не подгорела.

Время: Сушка может занять несколько часов.

Важно: Во время сушки листья должны сохранять свой естественный зеленый цвет. Потемневшие или почерневшие листья свидетельствуют о неправильной сушке (слишком высокая влажность или температура) и потере качества.

Заготовка свежей крапивы для немедленного использования

Несмотря на важность сушки, свежая крапива обладает особыми преимуществами и часто используется для мгновенного потребления, особенно в весенний период. Её сочность и высокая концентрация летучих соединений делают её идеальной для некоторых целей.

Для кулинарии: Молодые побеги крапивы – прекрасный ингредиент для весенних супов, борщей, салатов, пюре и даже котлет. Для использования в пищу крапиву необходимо обязательно ошпарить кипятком (можно просто обдать кипятком в дуршлаге или бланшировать 1-2 минуты), чтобы удалить жгучесть. Это также делает её более нежной и легкоусвояемой. После ошпаривания крапиву можно мелко нарезать и добавлять в любые блюда, где обычно используются шпинат или другая зелень.

Для свежих соков и смузи: Свежие листья крапивы являются мощным источником витаминов и минералов для соков и смузи. Их можно выжимать в соковыжималке, предварительно ошпарив или просто хорошо промыв и работая в перчатках. Сок крапивы можно смешивать с морковным, яблочным или свекольным соками для улучшения вкуса и усвоения. Для смузи свежие листья (также ошпаренные) можно измельчать в блендере с фруктами, овощами и жидкостью.