Накопляев, несмотря на то что был менее напорист и откровенно трусоват, располагал более дипломатическими качествами, чем прямолинейный и грубоватый друг. Это помогало ему выживать в самом верхнем эшелоне власти. Он имел связи с министрами, премьер-министром и даже с самим президентом, что нередко использовалось им в свою выгоду. При этом он стремился оставаться как можно меньше заметным. Делал все, как говорится, чужими руками. Вот и теперь, успокоившись и ощущая пьянящее чувство от солидной прибыли, что получит его сын от той дармовой нефти. Накопляев решил в знак благодарности преподнести другу весомый подарок.

– На той неделе встречаюсь с президентом. – По какому вопросу, решил не говорить другу – береженого Бог бережет. К тому же это должно было быть тайной для всех. Оно касалось зятя президента, замешанного в нечистоплотных делах по приобретению крупнейшего в стране сталелитейного гиганта.

Ряд депутатов требовали рассмотреть этот вопрос на очередной сессии Верховной Рады, почему и обратились к нему в профильный комитет, занимающийся вопросами коррупции, взяток, организованной преступностью, незаконными сделками и махинациями крупных государственных чиновников.

– Так вот, Валера, друг мой разлюбезный. – Накопляев с располагающей улыбкой глядел на Глотайло, – буду просить для тебя очередную звездочку, но уже генерал-полковника. Хватит тебе ходить в генерал-лейтенантах. А там смотришь, и министром сделаем.

Слова Накопляева бальзамом разлились по жирному телу Глотайло. На обтянутом со спины кителе выступили пятна пота.

– До гробовой доски, ядрена мать, буду благодарен тебе, Вова, – проникновенно произнес Глотайло, а сам подумал о том, что с министерского поста не так уж и далеко и до заветного президентского. Главное грамотно за дело взяться. К тому же министр внутренних дел всегда первая опора президента. «Если надо будет, всех пересажаю, ядрена мать!»

Додумать о своей дальнейшей роскошной жизни не успел, так как Накопляев продолжал:

– Но, сам понимаешь, Валера, такие дела на сухую не делаются. Сколько заплатил за первую генеральскую звездочку?

– Двести тысяч долларов, – негромко сказал Глотайло и пробежал настороженным взглядом по углам кабинета друга, особенно тем местам, где могли быть, по его мнению, установлены микрофоны конкурирующей Службы безопасности. Знал, что СБУ стремится всех под контроль взять, чтобы тоже выслужиться перед президентом. У него не было никакой уверенности и в том, что и самого Гаранта прямо в кабинете не записывают в целях шантажа или на всякий случай. Знал и то, что в кабинетах спикера и премьер-министра давно прослушки стоят. Потому даже в тех кабинетах не о всех делах можно было говорить. Стараясь уберечься от прослушек, он начинал рабочий день с того, что проверял в кабинете все места, где могли быть установлены подслушивающие устройства. Чтобы не быть записанным специальной аппаратурой через окно с улицы, никогда не отодвигал шторы в кабинете.

– А за вторую звезду, сколько выложил? ─ не замечая настороженности в поведении приятеля, продолжал допрашивать Накопляев друга о подношениях за генеральские звезды:

Глотайло тихо спросил:

─ Ты уверен, что у тебя здесь прослушек нет?

─ Говори не бойся, ─ уверенно отвечал Накопляев. Если такое найдется здесь, то депутаты с грязью смешают директора СБУ и твоего шефа.

– Триста тысяч, – прикрывая ладонью рот, тихо произнес Глотайло, что, как знал, тоже искажало голос.

– Так вот, – не таясь, вел разговор Накопляев, – на второй инаугурации Президента, на шее его жены был замечен уникальный историко-археологический медальон скифских или сарматских цариц. Стоимость его определена в пять миллионов долларов. Это был подарок президенту от одного, теперь уже очень влиятельного в государстве лица. Так что сотнями тысяч долларов теперь ты не отделаешься. Теперь в ходу миллионы. Постарайся предложить что-то оригинальное. Поверь, Валера, сторицей окупится.