– Ой, извините, – сказал Оливер учителю, который их заметил, и скрылся за дверью.

– И что теперь? – спросила Кристин.

– Ну, для начала надо подкрепиться. Надеюсь, еда в этой столовой не сильно отличается от нашей, – ответил Оливер.

Ребята пошли в школьную столовую. Спустившись на первый этаж, они оказались в огромном помещении. Заняв очередь в буфет, Оливер и Крис старались не выделяться из толпы, медленно продвигаясь вперед. Но происходящее дальше заставило их существенно поволноваться: назвав имя, мальчик, стоявший впереди, приложил руку с браслетом к специальному прибору и получил порцию еды на подносе. Следом девочка, стоявшая перед Оливером, сделала точно также. Наступила их очередь. Буфетчица внимательно и сердито смотрела на Оливера и Крис непонимающим взглядом. Дети слегка растерялись.

– Э-э… Ну-у… – замялся Оливер, держа сестру за руку. – Мы…Ну-у…

– Я не знаю вас! – перебила Оливера тучная тетенька с раздачи.

– Они новенькие! – вступился за ребят парень в бейсболке, стоявший позади. – Их просто еще не внесли в списки.

– Во-первых, сними кепку, – сказала тетенька сурово, переведя взгляд на мальчишку. – Во-вторых, вам должны были выдать браслеты и внести в списки! – вернув взгляд, недоверчиво посмотрела она на брата и сестру. – Если этого еще не сделали, вам надо к мистеру Хапуну.

– Мы обязательно к нему сходим, – быстро проговорил Оливер, – но нам очень хочется есть, – они так жалостливо посмотрели в глаза буфетчице, что на секунду можно было подумать, что ее сердце дрогнуло, хотя на лице не проявились какие-либо эмоции.

– Ладно, держите! – сжалилась буфетчица и выдала каждому по подносу, казалось бы, с привычной картошкой и бургером.

– Спасибо! – Крис скривила губы, пытаясь изобразить подобие улыбки.

Взяв свои подносы, они повернулись и стали искать взглядом уединённое место, где можно было бы посидеть и обсудить все, что сними произошло, и составить план дальнейших действий.

– Пойдем туда! – догнав детей, сказал тот самый мальчик в бейсболке, вступившийся за них, и кивнул в сторону свободного столика.

– Я, кстати, Оскар! – сказал он и уверенно пошел вперед. Крис и Оливеру ничего не оставалось, кроме как проследовать за ним.

– Спасибо, что вступился за нас, – сказала Крис и грустно улыбнулась, глядя на Оскара. – Это Оливер, мой брат, а я – Крис.

После того, как они познакомились, сразу накинулись на еду.

– М-м-м, вкусно! – сказал Оливер с набитым ртом.

– Угу, – подтвердила Крис, откусывая огромный кусок от большого и горячего бургера, квадратной формы.

– Ха-ха-ха! – засмеялся Оскар. – Вы такие смешные, как будто с луны свалились, эту фигню дают тут почти каждый день.

– Угу, – сказал Оливер, пытаясь прожевать сочную булку с помидорами и котлетой.

– Как он называется? – вертя его в руках, спросил он.

– Это Принтербургер.

– Принтербургер? – переспросил Оливер.

– Да, в прошлом месяце школа выиграла какой-то тендер, и ей подарили кучу принтеров, которые печатают еду. Теперь вот нас пичкают этим, – небрежно повертев в руках остатки принтербургера, сказал Оскар и засунул их в рот.

– Принтер? – вновь переспросил Оливер, не поверив своим ушам. – У вас еда печатается на принтерах?

– Так и есть, – ответил Оскар, кивком показав в сторону столов с раздачей, где работала та самая тучная тетенька. На заднем плане красовались пять огромных металлических машин – принтеров, которые то и дело подавали звук о готовности очередной порции еды. – Нет, вы точно с луны свалились! – засмеялся он. Оскар с одной стороны был ничем не приметным мальчишкой, но с другой – обладал очень пытливым умом, был в курсе всего, что происходит в школе и городе. Он писал статьи для школьной газеты и увлекался сверхъестественными происшествиями. В это время к их столику подошли друзья Оскара, Том, короткостриженый темноволосый и слегка упитанный мальчишка, одетый по последней моде и Эмма, стройная брюнетка, волосы которой ложились на плечи небрежными волнами, что придавало ей дополнительный шарм, что-то бурно обсуждая.