– Патрик, как думаешь, что нас там ждет?

– Понятия не имею, Луи. – Пат затянулся никотиноэмулятором, – Но думаю, что скучать не придется. Вчера заново пересматривал данные по нашему новому дому, не знаю как на тебя, но на меня действует бодряще. Как подумаю, на что будут похожи наши первые месяцы, кровь стынет.

Бортинженеры Патрик О'Нил и Луи Бомон только что проверили посадочные пневмоопоры и отдыхали, устроившись возле огромного, с одноэтажный дом, куба, являющего собой кожух ДТМ. Они пристегнулись страховочными тросами к специальным скобам, которые были расположены в технических отсеках по всему кораблю. На борту корабля царила невесомость, за исключением жилых модулей экипажа. Там действовала искусственная гравитация. Рабочие комбинезоны были оборудованы несколькими мини двигателями, работающими на выдув воздуха по принципу фена, которые делали возможным перемещение по просторам судна. Благодаря им люди могли летать, хоть и не быстро.

– Лу, ты выглядишь каким-то обеспокоенным. Скучаешь по дому?

– Да нет, – Луи посмотрел как-то растерянно на своего напарника. – Скажи, что ты знаешь о нашем чудо двигателе?

– Только то, что публиковалось в открытых источниках. Учитывая суть нашей миссии, мы с ним никак и никогда не пересекаемся. Включился он, когда мы уже все были в криосне, выключился пока мы спали в виде сосулек. Чтоб с ним ни произошло, мы никак не могли на это повлиять. А на черта тратить время и силы, изучая то, что нам не понадобится? У меня и так за период подготовки бошка чуть не треснула.

– Ты чертов прагматик. У нас под задницей чудо из чудес! Самое революционное изобретение в истории человечества, а ему, видите ли, лень бошку забивать всякой ерундой… Где твой авантюризм, техническое любопытство?

– Мой авантюризм закончился, когда у меня родился сын и мне пришлось горбатиться в три смены, чтоб его прокормить. Я и на эту миссию подписался только ради него, чтоб освободить своему сыну немного жизненного пространства. Прости, Лу, но мне плевать на перспективу для человечества и прочую пропагандистскую хрень, которую на нас лили СМИ из всех своих поганых каналов. Задолбали. Какой канал ни вруби, везде: "Спасём человечество! Дадим шанс потомкам!" А в сети еще хуже. Из одних пабликов мёд льется, из других дерьмо. И ты плаваешь в этой информационной помойной жиже. Я сконцентрировался на работе. Только в этом я вижу выход для себя и шанс для сына. Ладно, Лу, прости за этот выплеск эмоциональный. Давай, расскажи мне про наше чудо. Я ж вижу, тебе не терпится меня просветить.

Луи нахмурился и слегка придвинулся к напарнику:

– Извини, Пат, я все понимаю. Короче, – его лицо моментально сменило траурную маску на околоманьячный азарт, – как ты знаешь, тёмная материя окружает нас как неосязаемый туман. Понятие это ввели хрен знает когда в чисто теоретических целях. Нужно было как-то объяснить отклонения от законов небесной механики. И вот наконец учёные смогли обнаружить частицы тёмной материи с помощью каких-то хитроумных фильтров. Хрен его знает, я в этом не секу. Но главное, что они их нашли и смогли приручить! В частности, установить порядок их движения и воздействовать на него, проще говоря, сжимать и разжимать эту самую материю. Этот ящик за нами – как раз и есть кожух разжимателя.

– Один вопрос, прости, что перебиваю, нафига вообще нужен этот куб? Какой смысл защищать этот разжиматель? От чего или кого его защищать? Блин, это три вопроса.

– Этого я не знаю, не важно, слушай дальше. Известно, что двигатель включили дистанционно, когда мы уже дрыхли в криокапсулах, но это не совсем так. Двигатель запустили еще до старта с лунной орбиты, но не для движения, а для прокладывания курса. Вот смотри, представь, что ты стреляешь в летящую утку. Если ты будешь целить в утку, то в момент, когда пуля достигнет цели, утки там уже не будет. Она ж не дура, зависнуть в воздухе и ждать пока пуля до нее долетит. Поэтому, если хочешь попасть, нужно стрелять с упреждением, целиться туда, где утка должна оказаться в момент попадания.