Виолончели умолкли, бодрый голос произнес.

– Господин Роланд? Извините за ожидание, необходимо было проверить информацию. Я доложил о вашей просьбе. К сожалению, у госпожи Коэн на сегодня плотный график. Могу записать вас на завтра. Вас устроит шестнадцать часов?

– Годится!

– Отлично. Будем вас ждать!

Экстрасенс подошел к бару, достал початую бутылку виски. За прошедшую неделю он вторично нарушает заведенное с юности золотое правило – не пить алкоголь до прихода сумерек. Но как известно, правильно создаются ради того, чтобы их нарушали! Он извлек из морозилки кубики льда, маслянистый, пахнущий жимолостью нектар с мелодичным бульканьем наполнил пузатый стакан на две трети. Роман Семенович пригубил и блаженно зажмурился, как сытый кот. Утро, начавшееся так неудачно, превратилось в погожий сентябрьский день, насыщенный удивительными событиями. Он чувствовал себя мальчишкой, нашедшим старинную карту, с кривым крестиком в углу, означающим место хранения сокровища. Он медленно прохаживался по кабинету, в голове роились сонмы мыслей, опережающие друг дружку. Допив виски, он плеснул еще на донышко, подошел к книжному шкафу, бережно провел пальцами по золотым обрезам старинных книг. Рука наткнулась на старое издание, немного помедлив, он вытянул потрепанный томик, положил перед собой. Страницы преданно шуршали, как опавшие осенние листья, чародей жадно пожирал мелкие строчки глазами.

По улице стемнело – брызнули легкие капли дождя. Роман Семенович отодвинул книгу, глаза наливались свинцовой тяжестью, сказывалось нервное истощение, его одолевала вязкая дрема. Сквозь накатывающие образы, где явь переплетается с реальностью, он услышал тихий шум в приемной. Будто пробежал ребенок, шлепая босыми ступнями.

– Андрей Макарыч, это ты? – шевельнулись губы, но слова замерли, не успев тронуть молекулы воздуха.

Приглушенный детский смех, хлопок в ладоши, тихий, просящий стон.

«Мне это снится…» – удивился господин Рональд.

Он часто слышал небылицы, когда люди путают сон с явью, считал россказни вымыслом. Неслышный сквозняк протянул по полу, стукнула входная дверь.

«Бестолковый Макарыч!» – подумал он во сне. – «Мог бы откликнуться, когда к нему обращается шеф»!

Он глубоко вздохнул, и перевернулся на бок. Умное кресло послушно отвело подлокотники в стороны, под шею выкатился удобный валик. Заиграла печальная музыка, тихие скрипки, им вторит грустная свирель. Роман Семенович не любил классическую музыку, а от услышанной композиции хотелось волком завыть!

«Андрей Макарыч, выруби это барахло!» – прокричал он сердито.

Музыка тотчас стихла.

«Наконец то…» – ворчливо сказал экстрасенс.

Дождь закончился. Хлопнула дверь, вернулся секретарь. Будучи военным человеком, он выполнял распоряжения четко, в срок, без нареканий. Юноша был доставлен в уютный семейный хостел, на первом этаже здания находился небольшой ресторанчик. Андрей Макарович распорядился насчет обеда, тотчас по выходу из офиса. Пока столичный гость принимал душ, он принес горячий обед из ресторана, оставил все на столе, предусмотрительно положив рядом визитку со своим номером телефона. Так как других указаний пока не поступало, он решил вернуться в офис – дома его ждала пустая холостяцкая квартира. Первое, что насторожило старого майора – открытая настежь дверь в кабинет. Господин Роланд всегда закрывал двери, и уборка помещения осуществлялась только с его личного распоряжения. Секретарь шагнул вперед, и замер на пороге.

– Роман Семенович! – сказал он громким шепотом. – Господин Роланд!

Экстрасенс вздрогнул, словно получил удар под дых, моргал слипшимся от сна глазами.