В конечном счете эффективность тех или иных способов создания желаемой жизненной среды определяется экологичностью этих способов. Сегодня выбор ресурсов и эффективных технологий велик как никогда раньше и позволяет многого добиться даже в ограниченных условиях. Система жизнеобеспечения тем ближе к идеалу, чем более замкнутый цикл в ней организован и чем меньше получается отбросов и мусора.

Человек оказался существом, наиболее приспособленным для жизни на нашей планете. Не будучи видом, глубоко специализированным для конкретных условий, мы можем жить везде и делать все понемножку. Многие животные великолепно приспособлены к жизни в определенной среде, но только в ней – такая специализация является для вида самоограничением. Человек создает приспособительные технологии и пользуется ими по желанию и необходимости: снасти для рыбалки, акваланг для подводного плавания, авиация для полетов. Дарвин учил, что выживает вид, наиболее эффективно приспосабливающийся к изменчивым условиям. Благодаря своему разуму и технике люди могут приспособиться к любым условиям. И под водой, и в космосе человек всегда искатель приключений, изобретатель, поселенец. Мы постоянно расширяем пределы своей сферы обитания, условия, в которых мы можем жить.

На космических станциях люди живут уже долгое время, занимаясь массой интересных дел, а не обеспечением базовых потребностей выживания. Космическая станция с ее солнечными панелями и системами регенерации воды – яркий пример замкнутой системы жизнеобеспечения. Но ведь вся наша планета – тоже огромная космическая станция. Из-за ее огромной массы мы привыкли думать, что наши энергетические ресурсы бесконечны, а системы регенерации смогут переработать все наши отбросы и грязь. Так ли это?

Парусное судно может быть для своего экипажа почти автономным домом, лишь изредка нуждающимся в пополнении припасов. Это отличная лаборатория для развития и интеграции методов и технологий независимого жизнеобеспечения, платформа для гармоничной жизни с ощущением стыковки с той самой огромной космической станцией, которая служит сейчас домом всем нам. Мы начинаем понимать, что ничто в мире не дается даром, что любые наши действия тем или иным путем влияют на экологию, жизненный баланс планеты. Надо жить, не обременяя ее: учиться эффективно преобразовывать энергию, минимизировать потребности в дорогих ресурсах, беречь невосполняемые источники. Это основные вопросы, на которые мы должны ответить, чтобы сделать следующий шаг в познании себя и природы. Они определят судьбу нашей цивилизации.

Наш мир является в основном закрытой системой, за исключением энергии. Энергию для всего немыслимого разнообразия жизни нам дает Солнце. Повсюду вокруг доступны обильные источники энергии. Но если не уметь ими пользоваться, если каждая часть экосистемы или каждый член общества будет стремиться захватить больше, не давая ничего взамен, эксперимент закончится. Такая система умрет.

Посмотрите на семена: природа создала маленькую капсулу с зародышем, достаточным запасом питательных веществ и пусковым механизмом, который при подходящих условиях запускает развитие. Зернышку нужны только вода и воздух, оно прорастет, появится живой росток. Но если не будет солнечного света, который позволяет ростку извлекать необходимые вещества из внешнего мира, он израсходует весь запас питания в зерне и погибнет. Мы, все человечество, находимся в такой же ситуации. Пока мы неспособны полагаться на возобновляемые источники энергии, перспективы нашей цивилизации и просто выживания остаются сомнительными.