– Если ты настолько сведущ в очевидных делах, тогда подскажешь, в каком направлении идти, чтобы выйти на Каменный Тракт? – Глен добавил в голос изрядной толики прохлады.

Банд выдавил кривую усмешку – Откуда? Это мы идём за тобой командир, ты должен нас вести.

– Тогда иди и не ной.

Банд глухо выдохнул, метнув раздраженный взгляд на Глена – Шёл, пока не влип в это самое дерьмо. Мы потратили три месяца, три долбанных месяца и всё впустую. Дрались с этими чертями, подвергали себя опасности, жрали траву, пили помои, гадили себе под ноги и ради чего?

Голос говорившего тих, но именно это и представляет опасность.

– Чтобы оказаться тут, – ответил ему Глен. Виду не подавал, но рука наготове. Он выхватит меч куда быстрее, чем думает Банд.

– Нам не заплатили, – негромко произнёс Банд, – совсем ничего.

– Как и многим.

– Но вот Серебряным Пикам да.

Серебряные Пики, входит в число известных отрядов наёмников, точнее даже не отряд, настоящая армия. Их центр базирование, один из городов Золотого Рога. Услуги дороги, но они того стоили. И всегда брали плату вперёд. В этом походе от Серебряных Пик требовалось расчистить путь до города, справившись с задачей они ушли, не обращая внимания на недовольство выскочки принца. Вот тогда то и начались проблемы.

– Мы не они, так нам никогда не платят.

– Это да, – согласно закивал Банд, – только в последнее время нам вообще не платят, – зло прищурился в сторону командира.

– Я никого не держу, если не нравиться, можешь уматывать.

– Хоть сейчас? – ухмыльнулся Банд. – Не пойдёт Глен, просто так ты от меня не отвертишься. Пока не выберемся на Каменный Тракт, будем идти вместе.

– Готово, – заявил Дорван, прекратив мешать варево, с таким видом будто бы не слышал разговора. У всех было одинаковое выражение на лицах.

Выйти к Каменному Тракту? Знать бы в какую сторону идти.

***

Городок возник совершено неожиданно, просто расступились могучие стволы, листва стала реже и показались первые фермы.

Деревенские с настороженностью смотрели на небольшой отряд вооруженных незнакомцев, с независимым видом бредущие по пыльной дороге. Всполошённые курицы с кудахтаньем носились по дворам, детвора прильнула к изгородям, с любопытством разглядывая незваных гостей.

Слишком беспечны, думал Глен. Другие наёмники на их месте не погнушались бы разграбить утлые домишки да вдоволь порезвиться с местными девками, даже против их воли. Но Глен не позволял своему отряду заниматься подобными делами. Не из жалости или великодушия, хотя придерживался мнения, что убивать нужно только на войне и за достойную плату, просто земля всегда кому-то принадлежала. Потом пришлось бы уносить ноги, опасаясь справедливого и жестокого возмездия.

Показались стены города, первые дома, возвышалась башня с развивающимся флагом. Город среди леса? Стало быть Каменный Тракт поблизости, как правило, крупные города стоят возле него, те что помельче уходят глубже в лес или поля, откуда к Каменному Тракту ведут просёлочные дороги.

– Может удастся работёнку найти? – Долговязый шарил глазами словно надеялся отыскать занятие.

– А оно того будет стоить? – бросил Банд. – Что путного может быть в глуши?

– А живут они не плохо, видел сколько тут откормленных свиней, – заметил Берлог. – А это ещё что?

За их спинами раздавался мерный скрип колёс. Отряд остановился, пропуская повозку. Пара гнедых, кучер с неподвижным лицом и двое в мантиях. С холодным презрением окатили отряд.

– Маги, – шепнул Долговязый, но всё равно вышло громко.

Колесо проехалось по луже, мутная вода брызнула в стороны, задев Берлога.

– Ах сучьи твари! – рявкнул коротышка. – Видели? Эти гады специально так сделали!