– Убили? – голова бана мелькала за солдатами.

Аристей склонился над магом, в распахнутых глазах замерло последнее выражение, презрение к людям убивших его.

– Он мёртв, – проговорил эльф. Лужа крови медленно растекалась по полу, просачиваясь в щели.

– Ха! – выкрикнул бан, распихивая солдат в стороны. Выйдя вперёд, застыл в изумлении. – А его почему не прикончили? – заорал, огрев ближайшего стражника кулаком по шлему.

– Я стрелял, – в оправдание заявил тот.

– И я.

– И я, – понеслись нестройные голоса.

Лицо бана вытянулось в тревоге – Тогда почему он ещё дышит?

На что офицер, прислонив арбалет к стене, высказал предположение – Может заговор?

– Заговор? – уставился на него бан.

– Да, – кивнул тот, – слышал про такое, защитный заговор. Высшая магия к слову.

На лице солдат, как и бана тревога – Он маг?

Офицер пожал плечами – Вряд ли, иначе уже воспользовался её. Может он аристократ, которого эти маги искали? Родня из тех, кто управляет Золотым Рогом? Посмотрите на него, на эти украшения, явно из богатых земель.

– Точно, – свиные глазки толстяка бана уставились на сокровища. – Заберите всё у него.

– А с ним что?

– В кандалы и подвал. Расколем, кто там ему родня и выкуп потребуем, – бан готов прыгать на месте от счастья. План удался, добыча богатая, а если ещё и с продажей этого типа выгорит. Бан ликовал.

Солдаты подойдя к Аристею грубо стали срывать с него амулеты и перстни.

– Это не может принадлежать вам, – спокойно позволил он сделать это.

– Ага, – засмеялся один из них, плюнув эльфу в лицо. Для этого пришлось постараться, приподнявшись на ногах.

Аристей перестал читать помыслы людей, надоела ему та грязь в их душах. А позволял поступать с собой так, лишь из желания узнать, что будет далее.

Нацепив на него железные оковы, стражники отвели в тёмное сырое помещение, где не было солнечного света и с потолка падали грязные капли воды.

Прикованный к стене, Аристей домысливал произошедшее. До чего странное и непонятное поведение. А с какой лёгкостью они лишают друг друга жизни. Тот человек говорил о смерти, значит, получив её, низшие не в состоянии вернуться к жизни. У эльфов нет смерти, они просто переходят из одного состояния в другое, направляясь в город Агарти находящийся в Вечности. Тогда вопрос, куда уходя люди, получив смерть?

Аристей ощущал лёгкое возбуждение, давно подзабытое чувство, оно сравнимо с тем, когда впервые начал созерцать Вечность. Да, путешествие по ней давало знание и наслаждение, но вот это дразнящее чувство, когда впервые сталкиваешься с абсолютно неведомым явлением пропало. А низшие сумели пробудить его.

Может, это и привлекало в них Ворлиана? Они и вправду считают, что железки на руках в состоянии удержать меня? Жаль не успел поговорить с тем магом, уверен, они знают про дядю.

Раздались шаги, в подвал спустился бан с двумя стражниками.

– Итак, – бан сладостно потёр потные ладони, – давай пообщаемся. Для начала, я прикажу выпороть, тебя будут хлестать кнутами до такой степени, кости превратятся в муку, – ткнул пальцем в бок Аристея, и захихикал. – Твои приятели маги не помогут, второго уже сожгли, ждать помощи неоткуда. А знаешь, прикажу положить тебе на спину солёную простыню, чтобы кровь пропиталась её, – развивал мысль бан. Приблизившись к Аристею, обдав изо рта дурным запахом, зловеще произнёс. – Только представь, как соль разъедает твоё мясо. Ты будешь визжать от боли, молить о пощаде. Можешь начинать сейчас, – великодушно позволил он.

Аристей молчал, ему не о чем просить низшее существо. Молчание затянувшееся на несколько минут и невозмутимость лица эльфа вывело из себя бана.