Амбиндер постепенно переключился на магов, экстрасенсов отдавая по одному Карнизову, выросшему под амбиндеровским крылом, но про добро забывшему. Что вполне нормально. Предыбайлов, воплощение нормы, никогда не вспоминал о хорошем, а про плохое помнил. Плохое добавляло в кровь чего-то кислого, хотелось разойтись рукой, посшибать головы.

Получая по одному экстрасенсов, Карнизов пытался наваривать с них если не больше, чем Амбиндер, то хотя бы столько же, а времена стали другими, экстрасенсам уже так, как раньше, не верили, экстрасенсами люди объелись. Заряженная вода, энергетика… От этого всех тошнило.

Карнизов просек, что Амбиндер его здорово обманул: всучил залежалый товар, сам получил ходовой. Карнизов затаил обиду. Он был скрытный и хитрый. Амбиндер, однако, к этому времени окончательно стал бандитом. Не снижая скорости, его черная машина спокойно пролетала мимо поста ГАИ. Амбиндера знали, его маги пользовали важных людей: снимали порчу, возвращали жен, любовниц, усиливали потенцию. Важные люди ели и пили за счет Амбиндера, а потом советовали, как распорядиться с распиравшими карманы деньгами. Они использовали государственные рычаги и топили амбидеровских конкурентов. Он был в фаворе.

Его люди, среди которых статью и манерами выделялся Предыбайлов, выезжали на разборки чуть ли не в сопровождении патрульной машины, расчищавшей им путь. Амбиндеру было позволено всё.

Но что значит «всё»? Всё значит ничто. Это значит, что любой другой тоже может получить на всё позволение. Когда ты живешь без границ, то не надо требовать границ от других.

Карнизов был в бешенстве. Экстрасенсы сидели у него на шее, а отдачи от них было – тьфу! И Карнизов начал войну.

Для начала он наехал на одного мага, ведшего прием в кабинете при поликлинике. Врачи мирились с таким соседством, они даже по три раза в день выслушивали иступленные проповеди шарлатана. Карнизов послал людей, и мага пристрелили.

Амбиндер дал Карнизову прикончить ещё одного мага, потом вышел с ним на связь и поинтересовался – доколе? Карнизов гордо не ответил. Амбиндер для острастки приказал поубивать нескольких экстрасенсов, но Карнизов был ему за это только благодарен и устроил цепь покушений на него самого.

Амбиндер избег пули, избег бомбы, яда, не получил ни царапины в автомобильной катастрофе. Он уже собирался собственноручно убить Карнизова, но их помирили важные люди. Важным людям не хватало только взаимных убийств держателей магов. Важным людям было вполне достаточно убийств банкиров, торговцев нефтью, мебелью, автомобилями, тех, кто много знал, и тех, кто не знал ничего. Они не хотели, чтобы в разборку были втянуты сами маги. Ведь существовала такая вероятность. А там поди разберись – может, какой из магов умел не только возвращать потенцию, но и испепелять взглядом?

Встречу Амбиндера и Карнизова организовали в сауне. Предыбайлов тогда уже не просто работал на Амбиндера, но неуклонно становился одним из ближайших приближенных. Амбиндер решил действительно что-то сделать для Предыбайлова. У Амбиндера даже возникали идеи породниться с ним – амбиндеровская племянница маялась на выданье, пила чаи со сластями и злословила с подругами по телефону, чем Амбиндера ужасно раздражала.

Доверяя, Амбиндер послал Предыбайлова посмотреть, что и как в этой сауне и возле. Предыбайлов воспринял поручение со всей серьезностью, все осмотрел, во все вник, во всем разобрался. Со стороны Карнизова тоже имелся человек с таким же, как у Предыбайлова, заданием. Они оба бросали друг на друга враждебные взгляды, тем более что карнизовский был в прошлом капитаном в том же отделении, откуда Предыбайлова выгоняли, капитаном говеным не только как капитан, но и как человек.