– Хозяюшка, я, конечно, всё понимаю, но назвать малюсенький половик ковром! Главное, с утра ты мне что сказала? «Пират, я вам коврик купила, сегодня принесу с работы».

Я всех предупредил, что сегодня у нас новый ковёр будет. Ну, решили мы подготовиться. Первым делом нужно было от старого шерстяного ковра избавиться. Он, правда, мягкий такой, и нам он очень нравился. Мы ещё все удивлялись: «Зачем надо было менять? Кто просил?» Но раз хозяйка решила новый, так уж и быть. Старый мы скатали и затолкали под кровать, чтобы не мешал. Знала бы ты, сколько сил и времени мы потратили на это! Да, побегали, как по тоннелю, не отрицаю. Когда ещё возможность такая будет – по трёхметровому тоннелю побегать? А тут Барсик решил пробежаться. Принесла его нелёгкая! Да и застрял. Пришлось ковёр вместе с ним раскатывать, чтобы его высвободить. Ну, орал он там, и что? А ещё соседка в дверь стучала и спрашивала, почему кот так кричит. Мы ей сказали, что кот внутри ковра застрял. Она не поверила и пригрозила полицию вызвать. Тут и ты пришла с новым… ковром. Кто ж знал, что он такой… «большой»? Главное, что мы от старого не успели избавиться!..

Когда хозяйка зашла в квартиру с очередным мешком корма, питомцы встретили её. Думаете, с распростёртыми объятиями? Ха, как бы не так!

– Хозяюшка, ты в своём репертуаре! Жаль, я с упаковкой ошиблась. Филя, ты выиграл: хозяйка десять килограммов принесла, – недовольно поговорила Василина.

– Хозяюшка, класть уже некуда, да и поберегла бы себя. Тяжело же. В следующий раз кричи, я спущусь и помогу, – сказал Пират.

– Нет, вы подумайте! Я, значит, заказываю, жду скидок, таскаю тяжести, а они ещё и недовольны! С завтрашнего дня садимся на режим жёсткой экономии.

– С таким запасом – и на режим жёсткой экономии? Ты, наверное, шутишь, хозяюшка… – влез в разговор Барсик.

– Да я на эти деньги могла бы себе новый телевизор уже купить или стиральную машину обновить. А я корма тут покупаю. Стараюсь, чтобы коты были сыты. А вы… Эх!.. Никакой благодарности.

Хозяйка хлопнула входной дверью и куда-то ушла. Коты расстроились и, пока хозяйка отсутствовала, ждали её возвращения в прихожей.

Казалось, что прошла целая вечность.

Коты всё так же сидели в прихожей и, не мигая, смотрели на дверь. И только одна-единственная и страшная мысль вертелась в их головах: «Она обиделась и нас бросила!»

Когда дверь наконец открылась и на пороге появилась подруга хозяйки, коты всё поняли: «Она нас не бросила, просто дала нам шанс исправиться. И мы обязательно воспользуемся этим шансом! Ты, главное, возвращайся, хозяюшка!»

Когда хозяйка открыла входную дверь и вошла в прихожую, её никто не встретил. Коты были чем-то, видимо, заняты. Их голоса слышались из кухни. Барсик опять выступал с речью:

– Тебе-то что, у тебя вся жизнь ещё впереди… – говорил он трёхлетнему Пирату. – А мне и Васе уже седьмой год пошёл.

– О чём разговорчики? – спросила хозяйка, когда зашла на кухню.

– Хозяюшка, Барсик уверен, что шесть лет его жизни коту под хвост. Вот мы его тут успокаиваем. У тебя нет валерьянки? Барсику надо бы накапать… да и нам за компанию.