– Интересно, – почти прошипела последняя княгиня, – когда вас создавал господь, он случайно вложил вам обезьяний мозг или намеренно!

– Я с этой Дракулой в одну домовину не лягу! – неожиданно высоко заверещал Валерьяныч и отбежал к окну. – Я ещё жить хочу!

Куча свалилась со стула и принялась хохотать в голос. Кармен удивлённо хлопала распахнутыми, как форточки по весне, глазами и явно не понимала сути возмущения и странной реакции кучи.

– Простите, я, наверное чё-то не то сказала… Елена, а кем вы работаете? – попыталась она сменить тему.

– Давайте, для начала узнаем, что за субъект прячется в костюме бельевой корзины, вывернутой наизнанку.

Я смело подала кучке руку, в то время как Афанасий, боязливо озираясь, притянул поближе к груди свою драгоценную ношу и пробубнил:

– Действительно. А то ещё окажется, что казачок то засланный.

– Откуда? – резко выпрямилась в стуле княгиня. Не иначе ждала очередного раскулачивания.

– Вы неправильно говорите, я знаю, я эту тему трижды с учителем повторяла, "застланный" от слова "застелить", хотя он скорее не застланный, а увешанный, но все равно, "т" нужно обязательно произносить. – объяснила нам Кармен прописную истину. – А чё вы все на меня так смотрите, я чё, разве не права?

– Конечно вы правы. – В очередной раз вмешалась Катюша, подставляя куче стул. – Впрочем, как и все вы правы в том, что нашему гостю пора бы уже представиться. И так, как вас зовут, чем вы занимаетесь, и почему вы сегодня с нами?

– Да так… – проблеяла куча тряпья, вполне себе даже мужским голосом.

– Ой! – Уже привычно начала Кармен. – А там, кажется, мальчик.

– Да уж ясно, что не девочка! – Хохотнул Афанасий и чуть ослабил железную хватку. Если бы его портфель был живым существом, то непременно бы вздохнул с облегчением.

– Определённо. – Княгиня, с самым деловым видом из своего арсенала, выпустила колечко табачного дыма. – Ни одна представительница прекрасного пола никогда бы не позволила натянуть на себя такую гадость.

– То есть, вы хотите сказать, что для мужчины это привычное дело! – Снова приступил к контратаке Валерьяныч. И кто бы знал, как они мне надоели!

– А давайте не будем выяснять кто и что хотел сказать. – Я налила куче чашку фруктового чая и зачем-то подала льняную салфетку. – Ведь мы же ждём рассказа от нашего гостя.

– Блин, так глупо получилось… – Куча почесал голову (увенчанную, как оказалось, коконом из цветастых трусов), рукой пестрящей ползунками, футболками и многочисленными носками. – Яаа… Понимаете, я просто в карты проиграл…

– И чё? – Кармен подошла поближе и принялась перебирать вещи, висящие у кучи на спине. – Блин, я такие шорты себе полгода искала, моего размера не было, а тут он! Подари, а?

– Да я бы подарил, но костюм не мой…

– Так ты ещё и вор! – вскричал Валерьяныч, снова вдавливая портфель в грудную клетку.

– Нет, что вы! Костюм мы в костюмерной взяли! В общем… Давайте знакомиться.

Куча снял кокон из трусов с примесью, как оказалось при ближайшем рассмотрении, полосатых галстуков, и оказался очень милым юношей, ровесником нашей Кармен.

– Меня зовут Антон Крохин, мне двадцать три года и я студент театрального института.

– Ой, как здорово!

– Да, очень. Особенно здорово оказалось сегодня. Мы с приятелями с факультета собрались в дурака на желания поиграть, ну я и проиграл в честь дня рожденья. А Фаня, ну Сашка картавый, он и загадал мне провести час в вашей компании, в костюме монстра из шкафа, при этом не вызывая подозрения. Ну, как будто всё так и должно быть. Мы просто сейчас как раз тему похожую проходим…

– Ой, как здорово! А вы уже и в спектаклях играете? Знаете, я просто обожаю театр!