– Один, пойдём-ка внутрь, – прошептал я, подходя ближе. – Это добром не кончится.

Но не успел я схватить его, как вороны бросились на нас в пике. Я закрыл глаза и с криком бросился на землю. Так ничего и не дождавшись, я поднял взгляд: две огромные птицы примостились на земле перед Одином. В этот момент он выглядел как настоящий Царь Котов, может, даже Царь всех зверей.

– Не их тебе следует бояться. Это мои вороны. – сказал голос в моей голове. – Начало всему положено.

Несмотря на нашу мольбу, папа поднялся на крышу, вооружившись метлой. За несколько секунд вороны дали ему понять, кто главный, и тогда он решил, что мы можем оставить их – при условии, что смоем все какашки, которыми они покрывают наш придверный коврик.

Пока Петра играла с Одином, я кое о чём вспомнил. Вернувшись в свою комнату, я стал листать все выпуски моей коллекции комиксов о Торе.

– Петра! Нашёл! – крикнул я. – Воронов зовут Хугин и Мунин, это мысль и память Одина. Они для него всё равно что глаза, понимаешь?

– Но у Одина нет только одного глаза, а не двух, – ответила Петра. – И к тому же имена у них так себе. Можно мы этих назовём Хуго и Муно?

Пришлось признать, что вообще-то Петре пришла в голову неплохая мысль.

После обеда я сумел убедить родителей разрешить мне пойти погулять, пообещав, что не стану переутомлять ногу. Петра в кои-то веки не стала капризничать и охотно осталась дома, только бы Один был при ней.

Я надел куртку и выбежал на улицу.

– Ну же, Альдо! Хватит тебе дрейфить, залезь повыше!

Несмотря на данное родителям обещание, я оказался на дереве, схватившись за ствол на безрассудной высоте: малейшее движение могло безжалостно обрушить меня на землю, навсегда сломав мою юную жизнь.

– Ещё выше, чем сейчас? – проорал я. – Здесь ветки всё тоньше, у меня нога болит и…

– Альдо, – прервал меня Джулио. – Ты даже на пару метров не залез. Я всё ещё дотянусь до твоей ноги, стоит только руку поднять. Вот.

Он был прав, не поспоришь: я почувствовал, как его рука коснулась моей щиколотки.

Познакомьтесь, это Джулио. Джулио – ботан. Точнее говоря, он относится к ещё более специфической категории: гик, повёрнутый на науке. Помните чуваков из кино в выпендрёжных очках, с чудаковатой причёской, которым достаточно взять в руки тостер, чтобы подключиться к внутренней сети Пентагона и предотвратить ядерную войну? Так вот: Джулио не таков. Куда там: тостер ему однажды на ногу упал, так что пришлось месяц ходить на костылях. Зато он носит очки (и ещё часто пластырь на одном глазу) и знает кучу всего о законах физики.

– Ну же, Альдо, а то стемнеет! – крикнул Сандро. – Нам ещё надо потренировать азбуку Морзе перед тем, как вернуться домой!

– Как на азбуке Морзе «ПОМОГИТЕ»? – спросил я. – У меня нога болит!

Сандро – представьте себе – тоже ботан. Ну а кто ещё купил бы точную реплику меча из «Властелина колец»? Сандро с ума сходит от всего, что касается фэнтези. Никому не известный норвежский писатель написал роман, в котором рыцарь без локтей сражается с ледяными драконами? Сандро читал этот роман. В 1979 году вышел комикс про эльфа, который ходит за покупками в супермаркет? У Сандро есть два экземпляра – один открытый, для чтения, и ещё один в целлофане, коллекционный.

Как вы знаете, я обожаю супергероев, но в тот момент мне трудно было почувствовать себя дальше от них: я стоял, изо всех сил обхватив ствол, а ноги были так напряжены, что попробуй какой-нибудь комар укусить меня, он отскочил бы в сторону.

– У меня болит нога! – прокричал я. – Помогите спуститься!

Это была неправда: просто было так страшно, что я чуть в штаны не наложил.