− Она родила меня, чтобы принести жертву?

− Да.

Слова не умирающей в бреду, а королевы всех ведьм. Душа Мориэллы опустела.

− Зачем мне теперь жить?

− Должно быть, у богини были на тебя свои планы, поэтому ты жива. Живи ради цели, дитя. Ты станешь великой ведьмой, сильнейшей в своем роду. Твоя мать и тетка ушли, а ты стоишь здесь, живая и полная магии.

Мориэлла перевела взгляд на портрет её матери и взмахнула посохом тетки. Огонь поглотил сначала края рамы, а потом стер красивое лицо женщины в середине, прежде чем картина осыпалась пеплом. Девушка выжгла лик матери со стены и её образ из своего сердца.

− Теперь у меня нет цели, − спокойно сказала она, возвращая взгляд Матери. – Я отрекаюсь от своего рода.

Мать кивнула без единой эмоции во взгляде.

- Сегодня Род Мартэ исчезнет.

− Но есть то, чего бы я хотела… − сказала Мориэлла. – Я хочу увидеть своё рождение. И её смерть.

Черты Матери заострились, и она быстро вскинула голову.

− Боюсь, это не пойдет тебе на пользу, а лишь ослабит… Взгляд в прошлое губит, моя дорогая. Он тебе ни к чему.

Мориэлла нахмурилась. Она знала, что Мать хранит в своих запасах нужные ей артефакты.

− Но… Что мне теперь делать? – не было больше никого, о ком Мориэлла бы могла молиться. У каждой ведьмы было предназначение, и теперь она знала, в чем было её. Исчезнуть.

− Найди способ стать сильнее и обуздать магию, что дремлет в твоём сердце, − сказала Мать, приблизившись. Она приподняла её подбородок своими тонкими пальцами, вдавив ногти в щеки, и заглянула в лицо полуслепыми глазами, загоревшимися зеленым светом. – Для этого ты была рождена и спасена самой богиней, твоя жизнь не пуста. Найди что−то, в чем ты станешь самой могущественной, Мориэлла, сильнее Верховных ведьм, и займи одно из их мест. Будь рядом со мной, моё бедное, покинутое всеми дитя.

Девушка вздрогнула, поняв, что Мать говорит об убийстве одной из своих сестер. Иначе Верховной не стать, сильнейшие ведьмы их Сферы редко умирали своей смертью.

− Я дарую тебе смысл жизни, моя девочка, всегда помни об этом. Отрекись от рода, но не от меня. Будь мощью моей Сферы, будь силой земель ведьм. И тогда твоя мать не будет довлеть над тобою, ни её образ, ни её душа, ни её злые мысли. Теперь у тебя есть я, служи мне.

Мориэлла моргнула, чувствуя, как внутри её разгорается пламя. Теперь, впервые встретив Мать, она понимала, почему все ведьмы Сферы её почитали. Её словам невозможно противиться, её воле подчинялись беспрекословно.

− Твоя мать, твоя плоть и кровь, предала тебя, но я стану той Матерью, что даст тебе смысл и поднимет с колен твоей боли. Стань же той, пред кем преклонятся ведьмы за стенами твоего дома, − она перевела глаза поверх головы Мориэллы, и девушка услышала шум снаружи. Они ненавидели её, презирали, а теперь их злость возросла. – Будь верна лишь мне, и я дарую тебе могущество, о котором ты и не мечтала. Стану твоей семьей.

Девушка вздрогнула, смотря в красивое лицо Матери, а следом её голова качнулась сама собой. Порывы ветра, скрип досок под ногами, шелест струпьев, подхватываемых магией и даже стук сердца Мориэллы, всё затихло в один миг. Был лишь голос Матери.

− Я буду служить вам, − произнесла девушка четко, и тонкие губы ведьмы дрогнули в улыбке.

− Теперь ступай, о Марлен я позабочусь.

− Госпожа, − сказала Мориэлла, нахмурив брови. – Я совсем забыла, тот голос…

− Голос?

− Магия, что забрала мою тетку и женщину, что родила меня. Она тянулась и ко мне.

− За белой болезнью следует белая смерть, − ответила Мать. Она щелкнула пальцами, и иссохшее лишенное тело магии рассыпалось в прах. – Магия вашего рода всегда была соблазнительной. Но тебе не нужно бояться, пока ты со мной.