Ленн с ностальгией вспомнил, как сутки назад ехал в автобусе, и светловолосая девушка болтала без умолку, а дед с кустистыми бровями пугал страшилками про болотистые леса. Сейчас бы теплоту салона, мягкие сиденья и сытость в желудке. Никогда бы Ленн не подумал, что окажется в экстремальных условиях и будет мечтать о том, чтобы просто лечь под теплое одеяло и поесть хоть что-нибудь.

– Хорошо, давай, я не против, – сказал Тоби и убрал книжку в сумку. – Я просто думал, ты не очень любишь разговаривать.

Леннарт слабо улыбнулся.

– Отчасти так. Я больше слушаю.

– Говорят, это хорошее качество, – улыбнулся Тобиас. – Люди любят, когда их слушают. И когда есть кто-то, кто готов их выслушать.

Леннарт усмехнулся, снова вспоминая блондинку и старика из автобуса.

– А как ты думаешь, почему этот лес назвали Костяным? – спросил Тобиас.

– Потому что кто-то насаживает черепа животных на палки? Это из очевидного, а вообще без понятия. Я не местный, и иных предположений у меня нет.

– Потому что здесь пропадало очень много людей! – воскликнул Тобиас и даже вскинул руки для пущего эффекта.

– Ты серьезно? – выдохнул Ленн, вспоминая, что что-то такое уже слышал и совсем недавно. Если сейчас начнется сказка про болота, он даже не удивится…

– Абсолютно! – оживился Тоби. – По древним легендам здесь жили огры и тролли, которые, знаешь, чем питались?

– Подозреваю…

– Людьми! Они ели людей.

– О господи…

– В страшилках упоминается о целых грудах костей и черепов. О грудах! Представляешь? Якобы их находили в пещерах.

Леннарт сбивчиво вздохнул.

– Значит, в пещеры мы не лезем…

– Но и не только в пещерах, естественно. Вообще много где находили кости, и до сих пор продолжают находить.

– …

– Отсюда и название – Костяной лес. Вот так все просто.

– Просто и деморализующе, – добавил Ленн.

– Но сейчас, с развитием цивилизации, тролли и огры уже вымерли, как и другие мифические существа. Хотя кто знает, может, один-два еще где-нибудь затаились в лесу.

– Кажется, у тебя хорошая фантазия, да?

– Неплохая.

– Ты очень впечатлительный.

Тобиас улыбнулся и склонил голову набок. Бледные глаза его поблескивали азартом.

– Ты так думаешь?

– Да. Ты любишь читать? Сказки, наверное, мифы и всякое такое прочее. Фэнтези…

– То, что я хожу с книгой, еще не означает, что я люблю читать, – вдруг твердо и словно с какой-то затаенной обидой сказал Тоби.

Леннарт едва не споткнулся от такого ответа.

– Знаешь, необязательно отвечать с пассивной агрессией, – сказал он. В действительности не хватало им только на пустом месте поссориться из-за какой-то ерунды, когда надо держаться вместе, ведь больше никого в округе не было. – Я всего лишь спросил, потому что ты в любую свободную минуту лезешь в книгу.

Тобиас вдруг ссутулился, уткнул взгляд себе под ноги и пробурчал что-то вроде «извини, я не хотел, я просто…». Леннарт странным образом его понял. Уже второй день они в лесу, понятное дело, нервы напряжены. И иногда на безобидный вопрос можно получить обидный ответ. Но это не оправдание разговоров, после которых может остаться неприятный осадок. Тем не менее Леннарт старался лояльнее относиться к Тоби, хоть и не исключал, что что-то в поведении странного парня его цепляло.

– Но вообще да, мне это нравится, – виновато произнес Тоби. – Читать.

Леннарт вздохнул.

– Что ж, спасибо за краткую историческую сводку и новые тревоги относительно каких-нибудь затаившихся в этих краях древних каннибалах, но может, поговорим о чем-нибудь нейтральном?

– Конечно, давай. – Тоби вновь оживился. – Есть идеи?

– Не знаю, может, расскажешь что-нибудь о себе?

– О себе? А о тебе?