Я сглотнула вязкую слюну. Неуверенно кивнув, зашла в небольшой предбанник.

-О, да ты совсем чумазая, девонька, - покачала головой хозяйка. – Снимай обувь и одежду, а я пока Дурашку запру да лохань наполню. Искупаться бы тебе сперва.

Она направилась к еще одной двери, уводя своего.. пса.

-Постойте! – я все же сняла обувь, но не спешила следовать за хозяйкой и уж тем более распрощаться с одеждой.

Девушка оглянулась, вопросительно подняв бровь.

-Не хотите узнать кто я? Или сказать, кто вы? Или узнать, как я сюда попала?

-Ты в навьем лесу, можешь видеть тропки иномирные да помощников моих. Значит, нашего племени, - покачав головой ответила та. – Но-о, раз вопросы задаешь странные… так заблудшее дитя или полукровка. В Велесову ночь всякое может твориться… привели тебя боги на мой порог, мое дело помочь и подсказать, если понадобиться. Так что ты проходи, худа я тебе не сделаю.

Она пожала плечами, следуя вглубь дома.

-Постойте, а вы кто?

-Я? – она улыбнулась одними губами. – Принцесса заколдованная! Такой ответ устроит? Жду когда стрелой поразит суженый – паразит! Только что-то не торопиться, гад! Жуть как надоело лягушкой квакать каждый день! Вот, только ночьюи и могу в собственном доме собой быть.

-Так вы… что… Царевна Лягушка что ли? – тупо переспросила я, махнув головой на странный нарост на голове.

-Она самая, - рассмеялась девушка. – Царевной, правда, ох как давно не зовет никто. Просто Елена.

-Премудрая? – учинила допрос.

-Не, - девушка поморщилась, - с той у нас конфликт интересов на магической почве случился. В ссоре уже второй десяток.

Мои глаза стали размером с блюдце, девушка выглядела очень молодо, не старше меня.

-Да ты проходи, любопытная, - она прошла в дом, скрывшись в одной из комнат. Ее голос ненадолго стал звучать более гулко. – А сама то ты кто?

-Ядвига, - замялась, стоит ли говорить правду. Но мне и не пришлось. Елена вынырнула из комнаты с такими же удивленными глазами, как и у меня.

-Внучка Ладомилы Всеславовны чтоль?!

-Угу.

-Охренеть! - совсем не по-сказочному выдала она.

2. Глава 2

Похоже, я простудилась!

Приготовленная Еленой лохань с горячей водой долго не помогала согреться. Царевна сокрушалась, что мол лучше бы баньку, конечно, но слишком поздно и долго растапливать. А воду подогреть в заговоренной лохани она может всегда.

Чем дольше я откисала в горячей воде, тем ясно-бредовее становились мои мысли и разбирало ломотой тело.

Как это – ясно-бредовее?

Очень просто. Ясно было, что мой душевный порыв справится в одиночку и пойти, куда послали был несусветной дуростью. А бредовее было от того, что даже сейчас я была не намерена отступать. То, что встретилась Царевна, восприняла как знак, что двигаюсь в правильном направлении и лес таки меня уберег.

Ведь не встретился мне Мишка косолапый, или Соловей разбойник, или… неожиданная мысль вновь прострелила ясностью и заглохла в бреду: а кто вообще из мифических существ есть на самом деле? Все они или только их часть? А если существуют наши, славянские, то как быть с пантеонами других народов? От лавины вопросов голова начала трещать и кружится.

Устало замычав, закрыла глаза, облокотившись затылком на край лохани.

-У-у-у, Ягуся, - на свой манер позвала меня Елена, притронувшись прохладной ладонью к моему лбу, - да никак ты заболела! Ну-ка, вылезай.

Я попыталась встать, но меня занесло, и вот точно бы клюнула носом о жесткий бортик, если бы не цепкие пальцы новой знакомой.

-Тише, миленькая, тише. Давай, потихонечку.

Царевна напялила на меня просторную сорочку, скрывающую тело от шеи до самых пят и подвела к постели.