Тут дверь моей каюты распахнулась, и появилась Маруся!

— Смотри! — воскликнула она, — комбинезон, как литой сел! Причем я его первым померила, и он вроде как большой был, я его в сторону отбросила, а потом еще раз одела, и смотри, теперь, все идеально со всех сторон, как на заказ! — тараторила она радостно, возбужденная.

— А стучать тебя не учили! — гаркнул я на нее. На самом же интересном месте внедрилась, коза!

— Чего такой злой-то, Толик? Я похвастаться, а ты…

Мне показалось, что она была готова заплакать. Чего я так на нее рявкнул-то? Я встал.

— Все здорово, Маруся! Прости, зачитался я письмом дедовым, а тут ты ворвалась!

— Я понимаю, скучаешь, — грустно ответила Маруся.

— А комбинезон хорош! Тебе идет!

После моих слов, Маруся повеселела.

— Главное, чтобы костюмчик сидел! Правда же, Марусь?!

— Какой костюмчик? — удивилась она.

— Да это так говорится. Ладно, идем на кухню. Я, когда контейнеры с едой разгружал, мороженое видел. Уж не знаю, как оно выглядит, но мой дед не прислал бы нам что попало!

3. Глава 3. Эксперимент.

Итак, накормив Марусю мороженым, я вернулся в каюту, сел в кресло и взял письмо.

— Та-ак! Где же я тут остановился? Ага! Вот, нашел!

«…но вернемся к кораблю! Он был сделан из специального материала, который после облучения получил бы возможность расти и восстанавливать повреждения так, как если бы он был живым существом…»

— Это что же у них за эксперименты-то такие? — сказал я вслух, оторвавшись от чтения письма. — Засунули человека внутрь и «оживили» корабль?

Внезапно я почувствовал себя мелкой рыбешкой внутри большого кита. Я встал и, осторожно ступая по полу, прошелся вдоль каюты. Интересно, это только корпус корабля из такого материала или вообще все? Как бы проверить, получилось это у них или нет? На ощупь все было обыкновенным, таким, как и должно быть. Я осторожно поцарапал ножом стенку — никакой реакции, но и царапин тоже не появилось. Прочный материал! Я взял письмо и сел читать дальше.

«…Но не переживай, Толик! Корабль не будет «живым» в полном смысле этого слова. После облучения корабль всего-навсего стал более защищенным от широкого спектра внешних воздействий. Он может теперь восстанавливать различного рода повреждения, обеспечивать естественную терморегуляцию, предотвращая перегрев или переохлаждение корабля. Мы лишь хотели наделить материал свойствами, аналогичными человеческой коже. Никакого «разумного корабля»! А Петра никто и не планировал…»

— Ну, так-то оно лучше! Но все равно жутковато, — тяжело выдохнув, произнес я. — Что? Что вы там не планировали?

Я вернулся к чтению письма.

«…Петра никто и не планировал возвращать на Землю после облучения. А теперь и тем более не вернут. С козой-то! Надеюсь, ты им не сказал, как луч на Марусю подействовал?...»

— Нет, конечно! — сказал я опять вслух, словно разговаривая с дедом.

«…Вот и не говори! Жалко ее, животинку. Придется, Толик, тебе ее спасать. В желтом контейнере находится аппарат для Маруси. Но ей о нем знать совершенно ни к чему. Аппарат небольшой, установишь его в ее каюте над дверью. Это тоже излучатель, только малого радиуса действия. Для Маруси одного облучения, которое вы все получили три дня назад, маловато. Включай излучатель ночью, минут на десять. Включение/выключение — дистанционное. Маруся ничего заподозрить не должна, так как и внешне, и по функциональности его от простого светильника не отличить. После первого облучения у нее процесс только запустился. Теперь еще нужно несколько сеансов, чтобы его завершить. И для животных луч совсем другой. Этот проект мы до конца не довели. Результаты были ужасающими. Но никому из нас и в голову не приходило облучать животных тем же лазером, что и человека. И, если Маруся после человеческого луча с ума не сошла, то, надеюсь, и тело мы ей преобразуем! Эх, жаль я всего этого не увижу, за всем этим не понаблюдаю...»