— В мечте!

— Где? — испуганно переспросили.

— Да где и все три последних дня, в космическом корабле «Мечта»! А! — догадался я, — Вы о подводной лодке? Это ж я пошутил так! Вы нас сажать-то собираетесь?! А-то у нас скоро точно галлюцинации начнутся на голодной почве. И, кстати, топлива у нас тоже маловато. Если вы нам разрешения на посадку не дадите, то мы (я, почему-то, посмотрел на электронные часы) через 72 минуты просто на вас плюхнемся — и конец вашему эксперименту!

— Анатолий! Мы ждем ответа из центра. Свяжемся с вами позже, — ответили с Земли и отключились.

Ну, думайте! А я вздремну пока — сказал я уже самому себе и только склонил голову на стол, подложив под нее руки, как тут зашла Маруся.

— Не спишь? — спросила она.

— Нет. Разбудили.

— А что делал?

—Землю пугал! — пошутил я.

— Это чем же?

— Да вот, пытался им доходчиво объяснить на примере, что выражение «свалиться на голову» — это не фразеологизм.

Маруся усмехнулась.

— Странное у тебя на часах время, — сказала она, внезапно обратив внимание на электронные часы.

— Да сбились, наверное. Главное, что идут, но только в обратную сторону время отсчитывают! — ответил я, потом взял в руки часы и начал искать кнопки выставления времени. На мое удивление, кнопок я не нашел. Задняя панель имела два прямоугольных стеклянных окошка. Одно было темное, а второе светилось зеленым светом. — Может, это и не часы?! Пусть так идут. Потом разберемся, — сказал я Марусе и поставил их обратно на стол.

Маруся тем временем смотрелась в маленькое зеркальце. И мне бросилось в глаза то, что она держала его своим копытом. Я присмотрелся и заметил, что копыто-то растрои́лось! Маруся крепко держала зеркальце между этими тремя частями, которые, по-видимому, стали еще и гораздо мягче. Мордочка у нее стала не такой вытянутой, но все еще имела больше сходства с козой, чем с человеком. И до какой степени будут происходить в ней изменения? И как быстро? — подумал я. Нам тут только монстра не хватало, с суперспособностями. Не хотел бы я оказаться на ее месте… да мне и на своем некомфортно.

Маруся повернула ко мне голову, и я увидел слезы в ее глазах. Не дай бог, она мои мысли прочитала. Только хотел было как-то ее подбодрить, но тут вмешалась Земля.

— Анатолий! Вы нас слышите?

По голосу я понял, что это был уже другой человек. Видимо, «ответ из центра» приехал лично.

— Мы слышим вас, Земля! Прием!

— Анатолий! Меня зовут Вениамин Валерьевич, я… — он замялся, но потом продолжил, — я автор этого эксперимента. И глубоко сожалею, что вы оказались втянутыми в него. Посадить «Мечту» сейчас не представляется возможным. Вам придется остаться пока на орбите. До выяснения определенных обстоятельств.

— Вениамин Валерьевич, на меня достаточно подействовал Ваш луч, чтобы понимать всю реальность происходящего, и чего Вы по-настоящему боитесь. И, как автора всего «этого», что с нами сейчас происходит, не могу не спросить — Вы нас кормить будете? Или вы решили прервать эксперимент?

Маруся дернулась от последнего моего вопроса.

— Через пару часов мы вышлем к вам грузовой модуль с едой и топливом. Сумеете пристыковаться? Автоматический модуль оснащен роботизированным манипулятором.

— Вениамин Валерьевич, Вы не дооцениваете свой эксперимент! Ваш луч прошелся по нам, словно катком, именно так мы сейчас себя и чувствуем, но я о другом! Мы теперь знаем и можем все, что и вы там все вместе взятые, только лучше. Высылайте модуль.

Тут я почувствовал резкую головную боль, которая ударила словно импульсом и сразу же отпустила. Я глянул на Марусю. Та пристально смотрела на меня своими огромными глазищами. Не спуская с нее глаз, я снова нажал кнопку приемника.