Ну да… была. На борту треугольной каравеллы красовалась надпись «Космодятел». А если присмотреться и знать, то в центре треугольника был понятен переделанный овал корпуса летающей тарелки, и за и над носовым обтекателем поднималось теперь видимое затонированное лобовое стекло рубки, «крылья» тоже были тоньше фюзеляжа, и над ними теперь видны большие квадратные иллюминаторы. Но села она не на шесть опор, а лихо с виражом выпустила шесть шасси с колёсами и прокатилась до толпы у кромки. Сверху торчала боевая башенка с направленным выше нас плазмомётом. И она поворачивалась.

С борта откинулся знакомый трап, открыв люк, и из него легко выбежала девица в красиво облегающем терракотового цвета скафандре, вычурно прекрасном кучей небольших рёбер жёсткости, прилегающих штанг и пластинок. На бёдрах висели два знакомого вида боевых бластера. За спиной неожиданно висел широкий меч! Из-под полностью убранного назад стопкой пластин шлема улыбалась Булка! Кто-то прокомментировал восторженно:

– Лёгкий бронескафандр даргов последней модели, класс защиты Б++! То есть лучше младших тяжёлых крокских и вергских. Бластером не взять, да и ручной плазмомёт не сразу. Меч для отражения бластов, но таким девке махать с нужной скоростью не по силам. Хотя наложен экзоскелет.

– Скелет выключен. Левая рука биомеханическая, она киборг, – добавил кто-то опытный, – и недавно, не научилась ещё маскировать жестикуляцию. Ну а стальной руке можно и задать отбивающие удары мечом, пиратам закон не писан. А вот атаковать мечом можно только управляя своими мозгами, технологий таких нет.

Выдра весело закричала:

– Не стреляйте, и кровавой бани не будет! Я парламентёр этих звёздных рыцарей удачи, они меня заставили. Сейчас проведу переговоры, договоримся об откупных и регулярном оброке за защиту от разных злодеев и даже пиратов, – обернулась ко мне, провела рукой по моей щеке, проворковала. – Смотри, какие броники были на МОЕЙ каравелле. Зарегистрированной на нормальной планете вергов, между прочим. А ты изменился… Не ожидала. Но и мне не просто пришлось, руку вот потеряла на переговорах, хорошо, что таких скафандров три было, да и хорошие бластеры и плазмомёты рулят. Зато стала легальным киборгом.

Выдра ушла на переговоры с крайне недовольными даргами-правителями, которые, конечно, облегчённо выдохнули за свои жизни, но теперь боролись за деньги. Башня на крыше «Космодятла» поворачивалась, показывая, что там ещё кто-то есть. Из люка вылез здоровенный верг с очень тупой рожей, начал осматривать толпу, смачно почёсывая яйца, таким образом похоже привлекая внимание самок. И этот тоже был в бронескафандре терракотового цвета, но похоже попроще, зато потолще, и защита была посильнее, как в толпе говорили. Ну и плазмомёт за спиной и два бластера на бёдрах.

Из «гантели», называвшейся «Летучий гроб» вышел здоровенный макок в очень похожем на выдрин лёгком бронескафандре класса Б++, тоже с экзоскелетом. Надо полагать, Булка поделилась. За спиной небольшой плазмомёт, на бёдрах два бластера других моделей, один длиннее, с трубкой оптического прицела и похоже с откидным прикладом. За этим одним из вожаков пиратов вылезли ещё пять рыл, но оснащённых иначе, без экзоскелетов, бластеров было по одному, а у двоих в виде винтовок. Вожак заговорил:

– Я Флинт, адмирал и капитан пиратов. У нас восемь кораблей, не считая флаеры и истребители. Нужны отважные парни. Кто хочет быть богатым и счастливым, отчаянный и смелый, давайте к нам. Особенно нужны техники, им полторы доли. Стрелки у нас все, а пилоты через одного, ха, но всем место найдётся.