Все же своих сил я не рассчитал: до лагеря еле добрался. Если честно, думал, что подохну. Впрочем, я был такой не один – до лагеря первыми из нас добрались едва ли двадцать человек. Основная масса серьезно отстала.

Но за то, что мы такие молодцы, последовала награда: нам разрешили выбрать себе койки, принять душ и отдохнуть.

Уже у ворот лагеря нас догнали грузовики, которые ранее встретились нам на космодроме: они уже получили груз и сейчас возвращались в лагерь.

Вот ведь гадство! А нас что, нельзя было на них довезти?

Хотя кое-кого довезли. В одном из грузовиков, в кунге, я заметил паренька, который с любопытством и мерзкой, самодовольной улыбкой разглядывал нас, взмыленных, уставших.

Вот ведь сукин сын! Хитрый лис! Пролез в грузовик, и ему не пришлось бежать весь этот чертов марш-бросок.

А вообще, как я понял, эта наша «пробежка» была лишь первым вестником надвигающейся муштры. Затем в течение долгих, бесконечных трех недель мы только и делали, что вставали задолго до рассвета, а затем бегали, ползали, прыгали, отжимались, приседали и подтягивались до самого вечера.

Не знаю, как остальные, а лично я с трудом доползал до своей койки и практически сразу отключался, чтобы на следующий день вскочить в пять утра и вновь прыгать, бегать, ползать под нескончаемые крики и угрозы инструкторов…

А вот на четвертую неделю все вдруг резко изменилось…

Нет, упражнения никто не отменял, но теперь к ним еще добавились так называемые «Основы гражданства» и «Теоретическая тактика и стратегия».

Да, названия мне казались неимоверно скучными, да и сам лектор – капитан Молов, был скучным, нудным стариком, обладателем неимоверно монотонного голоса, от которого всех рекрутов без исключения тянуло в сон.

Всех, кроме меня.

Дело в том, что моя любовь к литературе и как таковое умение читать появились благодаря прабабушке. Именно она и прадед отправились в путешествие на новую планету, надеясь начать новую жизнь, вот только фермерами они себя совершенно не представляли. Прадед был инженером, прабабка ученым-исследователем.

Они явно планировали на новой планете нечто другое, чем превращение в самых обычных фермеров. На своих профессиях и специальностях они поставили крест, полностью уйдя в хозяйство, и лишь когда родился и подрос я, единственный из всей семьи, кто проявлял интерес к чему-то помимо сельских дискотек и сбора урожая, прабабка принялась меня учить. Да чего там, она прямо культивировала во мне любопытство, страсть к чтению, познанию.

Жаль, что ее не стало так быстро. В отличие от всего моего семейства, прабабка словно из другого мира была, мне не доступного, но такого желанного.

До сих пор помню те спокойные вечера, когда она мне что-то читала. Мне всегда было интересно, слушал внимательно, не перебивая. И неважно, что именно она читала – сказку, свою диссертацию, чей-то научный труд или же выдержку из справочника – я просто слушал и запоминал.

Именно поэтому на «уроках» мне не нужно было бороться со сном, я никогда не дремал, а наоборот, впитывал все, как губка, слушая монотонную речь лектора. Даже иногда за ним конспектировал, чтобы не забыть заинтересовавшие меня моменты, и чтобы уже после лекции, обдумывая все услышанное, иметь возможность освежить память, убедиться, что я себе не надумал, и лектор сказал именно так.

Собственно, благодаря этим лекциям я и узнал предысторию войны. Вернулся к истокам противостояния, а то из рекламных патриотических роликов и коротких пропагандистских клипов кроме как «мы хорошие, они плохие, мы крутые, а их просто много» ничего полезного извлечь было нельзя.