Пройдя сквозь голограмму с танцующим забойный брэк-данс роботом, Алексей свернул в проход. Голограммы расходились по стенам и своду. Изредка появлялись прямо в проходе, чем сбивали с толку посетителей торгового центра. Над высоким потолком здания парили причудливые механические устройства. Миронов залюбовался одним из тех, что описывал под арочным сводом причудливые виражи. И тут же столкнулся с грудастой дамой в кожаном корсете, синих чулках и ботфортах. Из рук дамы полетели электронные накопители. Они рассыпались у неё под ногами, но этого было достаточно, чтобы их тут же принялись топтать нерадивые посетители.

– Гады! Это ведь «Ночь с вампиром». А это…

Дама с ужасом уставилась на один накопитель, на котором стоял высокий подтянутый детина в кожаной безрукавке и джинсах. Он провернулся на каблуках и оставил на полу нечто, напоминающее блин.

– Это был «Дракула» Брэма Стокера. Последняя полная версия! Возможно, я больше её нигде не достану! – прокричала она вслед уходящему увальню.

Женщина устремила на Миронова колючий взгляд.

– Это всё вы!

Она ткнула пухлым пальцем в грудь Миронова.

– Истребитель искусства. Бездарь и….

Она огляделась и прошипела ещё несколько оскорблений.

– Вы за всё мне заплатите!

Миронов не слушал угроз.

– …я с вас шкуру спущу, – закончила с мстительной интонацией дама.

Мужчина непроизвольно вздрогнул и обратил наконец внимание на женщину. Скептически оглядев её, он улыбнулся.

– Была у меня когда-то девушка, которая с ума сходила по готике.

– И что же с ней стало? – с прищуром спросила полная дама.

– Мне пришлось с ней расстаться. Готика воспевает человеческую смерть. Отбирает тягу к жизни. И потом верующий человек никак не может слушать эту заунывную музыку, смотреть вампирские фильмы и смаковать пикантные сцены в готической литературе. Хотя, по мне, это и литературой назвать трудно.

Миронов игриво подмигнул женщине:

– Вы не туда свернули.

– В каком смысле?

– В том самом: готика – не для вас.

Тучная дама фыркнула и закатила глаза, демонстрируя своё отвращение.

– А вы не похожи на верующего.

– Не ношу открыто креста, не воспеваю громогласно хвалу Господу и не говорю всем и каждому, что я православный?

– Но ведь именно так сейчас ведут себя верующие.

– Примерно, как фарисеи когда-то…

– Я не понимаю, о чём вы.

– Просто правильные книги надо читать, – пожал плечами Алексей и собрался уже развернуться и уйти, но женщина остановила его новой порцией бреда.

– Я знаю, вы имели в виду предков представителей Новой церкви?

Миронов удивлённо посмотрел на странную женщину. «Вроде, не сумасшедшая…»

– Почитайте Библию.

– Ааа! Он предатель! Читает запрещённую литературу!

– Да погодите вы!

Мужчина примирительно взял даму за руку и, встав на колено, поцеловал её пальцы.

– О! Да вы кавалер?

– Я, прежде всего, человек, и, как существо разумное, уважаю и ваш выбор.

– Хотя и считаете его совершенно неправильным?

– Верно. Поймите, для меня Библия и молитвы, в ней содержащиеся, – это ключ, открывающий нам иное пространство, связанное с нашим создателем. Я в это безоговорочно верю, и это моё право – поверьте.

– А готика?

– Готика за своими красивыми образами скрывает лишь безликое «ничто», а именно смерть, до которой человек должен познать святой дух. В этом смысл всей жизни.

– Вы меня очаровали. Вы точно не вампир?

Около женщины остановился один из роботов из ближайшего павильона. Он бесстрастно оглядел даму и, посмотрев на неё в упор, проговорил:

– Вампир – это сказочный оборотень. Мертвец, который, выходя из могилы, сосёт кровь живых существ. В природе он не встречается.

– Ошибаетесь! – взвыла «готическая дама» и, пригнувшись, толкнула синтетика. Тот технично ушёл в сторону и схватил её за запястье. Выворачивая его, он дружелюбно, как ни в чём не бывало, поглощал её взглядом.