– Не надо так стараться, дорогая Шелли! Твое кольцо! Совсем скоро мы будем все тебе поклоняться! Ха-ха-ха! – крикнул Управляющий.

– Джастин! Что нам делать?! Что делать?! – кричал Марк на Джастина, дергая его за плечи. – Джастин! Джастин!

Джастин встал в ступор и смотрел только вниз, на свою жену, смотрящую на него и будто взывающую к себе. Этот взгляд манил и предостерегал, но у Джастина уже совсем не было сил бороться, сопротивляться и вообще что-либо делать. Его мозг будто перегрузился, а воля окончательно сломалась, прихватив с собой любые телодвижения. И пока Марк дергал его, Джастин ровно дышал и вспоминал былые счастливые времена, проведенные со своей женой. Перед его глазами промчалась вся жизнь: от первого падения в раннем детстве, до этого мертвенного взгляда, взывающего к себе; он вспомнил, как сделал предложение своей жене на берегу моря, в прекрасном городе Актин, в одном из самых дорогих ресторанов мира, подающем только самые дорогие и изысканные блюда, он вспомнил, как девушка, сидящая за столиком напротив него с развивающимися шелковистыми волосами на ветру, сказала от неожиданности какую-то нелепую глупость, а потом накинулась, обвив его за шею, в страстном поцелуе с одним единственным словом «Да»; он вспомнил их первую серьезную ссору с сопутствующим битьем тарелок на кухне и последующим получасовом обнимании под прекрасный и чувствительный джаз; он вспомнил свою школу, своих друзей и всех надоедающих учителей; он вспомнил работу, на которую бежал каждое утро с таким удовольствием, что жена удивлялась его нерасторопности и неряшливости при утрешних сборах, и каждую удивительную и запоминающуюся поездку в соседний город, в которой он общался со своим боссом с непринужденностью и радостью; он вспомнил все прекрасные моменты своей хорошей жизни, немного улыбаясь и получив умиротворение… Джастин стоял ступором, а его взгляд был настолько пустой, что Марк дал ему сильную пощечину, которая наконец смогла вывести из прострации и собственных мыслей. Джастин потихоньку начинал слышать то, что происходило вокруг. Он слышал тупые и методичные стуки «Тук… тук… тук», которые с каждой секундой усиливались. Потом он услышал крики Марка и беготню Шелли по крыше, которые эхом отражались в его голове.

– Джастин! Что нам делать? Они скоро прорвутся!.. Шелли, неси все вещи, которые у нас есть сюда на крышу! – кричал Марк, надрывая связки.

Джастин же спокойно смотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит вокруг, и только посмотрев снова вниз, на жаждущий взгляд своей мертвой жены, он наконец полностью очнулся, осознав их печальное положение.

– За мной. В подвал. – быстро сказал он и поковылял к двери, а потом вниз по лестнице.

Марк шел рядом, поддерживая его и пытаясь торопить, а Шелли уже ждала внизу, в комнате. Джастин подошел к догорающему огню, от которого было уже мало толку, отодвинул в сторону свой плед, на котором сидел, и там вдруг появился загадочный деревянный люк прямо в полу.

– Помоги мне… – пробурчал он Марку.

Марк быстро открыл люк, немного напрягшись, а Джастин взял его за плечи и посмотрел ему в глаза.

– Идите туда! Там небольшой погреб, где раньше были припасы. Справа будет небольшая дверь. Идите туда с женой… Но я предупреждаю, что не знаю, что там, за этой дверью… Оттуда всегда шли ужасные звуки и завывания, поэтому я не разу не осмелился… Идите! – крикнул вдруг Джастин.

– А ты? Пошли с нами! Выберемся из этого проклятого места! – подбадривал Марк, показав жене на люк в полу. – Мы будем жить. Все вместе! Пошли, Джастин!

– Нет… Я прошел свой путь… – кивал Джастин головой, показав Марку свое уставшее и измученное лицо. – Я был здесь целую проклятую неделю и за это время я совсем иссяк. Я буду вам обузой. Я даже не смогу пробраться там… Теперь это ваш путь! А меня ждет моя ненаглядная жена! – крикнул он, отодвинул Марка и направился на крышу с уверенным лицом, которого до этого еще не было.