Тишину нарушил король. Он дал поручение главе Тайной канцелярии продумать меры по безопасности отбора, а герцогу – проведение отбора (особо подчеркнув, что некая молодая герцогиня Горейская обязательно должна быть в числе невест принца).

Лорд Бриан подумал: «Вот засранец!». Мы же понимаем, что мысли даже у аристократов иногда отличаются от правил этикета.

Глава Тайной канцелярии мысленно выругался: «Вот гмырев принц, вот гмырев отбор!» – он в силу занимаемой должности часто действовал не обращая внимания на этикет.

Оба коротко поклонились и ушли. Король плеснул в кубок гномью водку, выпил и налил ещё…

На приграничной заставе в королевстве метаморфов собрался небольшой отряд. В его состав вошли наиболее сильные представители нескольких родов. Всего четыре условно человек: Атео – благородный потомок первородных барсов, Торри – мощный как скала из рода медведей, Рамирет – хитрый и загадочный из рода куниц, Дарт- порывистый и горячий из рода сервалов. По легенде они сопровождали леди Дарию – аристократку, дальнюю родственницу Главного мага королевства на отбор к принцу Гарольду в Ларог. На самом деле – искать появившуюся наследницу – надежду метаморфов.

Леди Дария была полукровкой. Точнее, квартеронкой. Три четверти- человек, одна – белка-летяга. Это обусловливало как её характер, так и внешность. Невысокого роста, с очаровательными округлостями там, где надо, она смотрела на мир красивыми, слегка выпуклыми глазами темно карего цвета. Серебристо-серые пушистые волосы добавляли ей прелести. Смешливая, весёлая, быстрая на подъём она привлекала к себе окружающих. Однако мало кто знал, что за этой лепотой скрывается стальная воля, хитрый изворотливый ум, острая наблюдательность и умение делать правильные выводы. Её способность действовать в сумерках и ночное зрение…Леди Дария была одним из самых успешных агентов специальных сил королевства.

Главная мать королевства сильфов вызвала свою дочь, теперь наследницу к себе в тайную комнату.

– Пришло время добавить свежую кровь в нашу семью – голос правительницы был холоден.– А тебе надо исправить свою ошибку. Тебя в свое время посылали охмурить среднего сына короля Эйдена Справедливого. Ты же забралась в постель его племянника, герцога Таромского. Да еще родила ему двоих детей!

– И как же я исправлю эту ошибку? У короля не женат только принц Гарольд. Да он же мне в сыновья годится!

Король объявил отбор невест для младшенького. А у тебя от третьего мужа, кажется, есть дочь? Вот её мы и отправим. А ты пойдешь в сопровождение. Кроме того, в усиление пойдет капитан моей личной гвардии Элис Среброкрылая и сержант Мора Полуночная. В столице Ларога вас встретят наши разведчики. Они мужчины, люди. Давно служат нам. Разрешаю слегка пошалить с ними…

– Да зачем нам младший принц? Он даже не маг! – голос наследницы был полон презрения. Отдавать любимую дочь за ничтожество она не хотела.

– Пресветлые! Ну почему моей наследницей стала дура и шлюха? Ты только и можешь скакать из постели в постель и обжираться сладостями…Да будет тебя известно, что этот человек является носителем магии абсолюта и спящего дара управления людьми!

Несмотря на кажущуюся эфемерность сильфов и несерьёзность их королевства, у них была регулярная армия и лучшая на континенте внешняя разведка. Главная мать этой разведкой и руководила. Поэтому иногда она, вместо нежного щебета, позволяла себе генеральский рык.

– Задача ясна? Твоя дочь ДОЛЖНА стать женой принца! Как ты это сделаешь, меня не интересует. Можешь хоть своими руками насадить дочь на его колышек. Иди, собирайся!