– Единорогов. – Рыжий кивнул на загон из бруса. – Так что почти угадала.

– В рекламе цветных пастилок говорят, будто единороги ходят в туалет радугой, – разочарованно поморщилась кошка, – не знала, что радуга так отвратительно воняет.

– Врут. Единороги, как все кони, ходят буквой «г».

– А это кто? – Кошка удивленно округлила глаза, и шерстка на ее загривке встала дыбом. – Какой страшный!

– Это Карл, – успокаивающе пояснил Джейк, – сирин.

Огромное существо застыло на пне, перечеркнутое рисунком стальной сетки. Птица – не птица, человек – не человек. Лицо застывшее, бледное, глаза черные, глубокие, словно колодцы, тело птичье, лохматое, пестрое, мягкое, а из-под светлого брюха лапы торчат – сухие, желтоватые, с когтищами огромными, как серпы. Таким лапам, чтобы разорвать кролика, секунды хватит. И на кошку тоже.

– Дурной он, – пожаловался на питомца Джейк, – сбегает постоянно. То замок отопрет, то сетку разломает. Одна морока с ним.

Они еще долго ходили по территории приюта, заглядывая в вольеры, клетки и загоны. Джейк рассказывал кошке о местных обитателях. Она сначала удивлялась, потом слушала, скорее из вежливости, а к концу обзора и вовсе погрузилась в себя.

Уже в бытовке, попив из блюдца холодного молока, она окончательно скисла, недовольная судьбой.

– Тебе не понравился приют? – простодушно спросил Джейк, закинул ногу на ногу и сунул в рот пригоршню пахучих начос. – Знаешь, это не самое плохое место для искупления грехов, если не сказать, самое халявное. Работать много придется, скрывать не буду, но…

– Приют мне понравился, – честно призналась кошка, – но я до сих пор не могу понять, за что попала сюда. Я ведь не преступница и не воровка… кажется. А может, я действительно совершила что-то кошмарное? Тогда все еще хуже! Неопределенность ужасна.

Глядя, как искренне переживает новоявленная помощница, Джейк задумчиво почесал голову.

– Вообще твоя амнезия слишком странная. – А потом его вдруг осенило: – Тебе надо с Озькой поговорить!

– С кем?

– С Озраэлем. Его подчиненные тебя сюда приволокли.

– Он из преисподней, да? Может быть, не стоит? – Кошка с сомнением взглянула на Джейка, но зеленые глаза парня сверкнули уверенностью.

– Да брось. Озька, конечно, демон, но характер у него мягкий, хоть он это и пытается всячески скрыть.

– Пожалуй, ты прав. Надо расставить точки над «и».

Кое-как дождавшись, когда стартует новый рабочий день, Озраэль примчался в исправительный сегмент преисподней и первым делом навестил сотрудников отдела приемки душ.

Когда растрепанный, запыхавшийся демон ворвался в сумрачную тишь кабинета, на него вопросительно уставились четыре изящные демоницы-операторши.

– Девочки, мне нужна ваша помощь! – с порога заявил Озраэль и попытался выдавить приветливую улыбку, которая вышла просто жуткой.

– Здра-а-авствуйте, – хором протянули демоницы, синхронно захлопав темными глазами со стрелками до висков. – Ой, спаси-и-ибо, – засияли дружно, когда Озраэль сунул каждой из них по плитке темного шоколада с красным перцем и сушеными сверчками.

– Девочки, мне срочно нужно взглянуть на документы по вчерашнему приходу.

Приход, который вполне могли видеть на своих мониторах демоницы, показывал количество попавших в загробный мир душ, праведных и грешных – всех вместе.

После первичного оформления души отправлялись в серую зону, где их земные дела подвергались строгому подсчету и взвешиванию. После этой продолжительной процедуры происходило собственно разделение на тех, кто идет в рай и в преисподнюю.

Если Алена поступила к ним вчера – она должна была пока что находиться в серой зоне, а значит, у Озраэля есть небольшой шанс повидаться с ней.