Прошло еще два дня с момента моего появления в подъезде. Наступили выходные.

Утром было все замечательно, тихо спокойно. Жильцы сладко спали, никому не надо было на работу. Движение началось лишь в десять часов. Как всегда меня облаяли болонка и овчарка, но я уже не обращала на них никакого внимания и это их откровенно задевало. Они громко фыркали и негодовали от того вопиющего факта.

И вот ко мне в очередной раз пришла Лиза, но не вечером, а днем. Как всегда она принесла пачку желе. И я как обычно поела, покувыркалась, и девочка как обычно погладила. На этот раз Лиза посмотрела на меня с огромным состраданием. Вдруг на меня упали соленые капли. Я увидела, что девочка плачет: ей было искренне жаль меня. Слезы катились по Лизиным щекам, и она, тихо всхлипывая, вытирала их своими худыми и детскими кулачками. От избытка чувств я сама прослезилась.

Прошло минут пять. И тут открылась дверь на перовом этаже, послышались шаги. На пролет поднялся папа девочки – Олег. Оказывается, он принес мне сырую сардельку.

Он спросил Лизу:

– Ты что так долго здесь сидишь, холодно в подъезде. Заболеешь.

Увидев состояние дочки, он улыбнулся

– Ты что… плачешь?

– Нет, не плачу.

– Понятно… Жалко котенка?

– А тебе нет?

– Жалко. Но куда нам его? И мама будет против. Тем более… у нас…

Папа Олег призадумался, а затем сказал:

– Ладно, дочь, пойдем на семейное совещание. Может, уговорим маму взять эту рыжую.

Лиза обрадовалась:

– Давай попробуем, может, получиться.

Слезы вмиг высохли на ее глазах.

Папа с дочкой ушли, а я пришла в возбужденное состояние: а вдруг они уговорят маму, и я обрету новых хозяев? Сердце мое бешено застучало. Я очень сильно волновалась. Но шли минуты, и никто из двадцать четвертой квартиры не появлялся. Почему они не возвращаются?! Почему?!! Эти минуты мне показались вечностью.

Я загрустила. Все, сказке конец. Надежа умирает последней. И опять у меня от обиды покатились горькие слезы. Почему мне так не везет?!

И вдруг дверь двадцать четвертой квартиры открылась, и послышались знакомые шаги: да, это идут Лиза и ее папа! Я чуть не подпрыгнула на месте. Они идут за мной?! Неужели?!! Чудо свершилось?! Или?..

Папа Олег подошел ко мне, взял на руки, погладил ласково по голове и сказал Лизе:

– Дочь, бери одеяло, миски и пошли домой.

Лиза просияла, а я возликовала: есть, есть, на свете кошачье счастье! Ура! Меня взяли! Ур-а-а-а-а!!!!

Но жена хозяина – мама Аня – встретила меня недовольным тоном:

– И об этой рыжем котенке вы мне все уши прожужжали? Какая она грязная. Фу!

Папа Олег защитил меня:

– Пять дней посиди в пыльном подъезде и не такой станешь. Мы ее сейчас помоем. Лиза, давай набирай воду в ванную, только не холодную и не горячую, а слегка тепленькую.

– Хорошо, папочка. Будет сделано.

Лиза с нескрываемым удовольствием отправилась в ванную наполнять ее водой.

Прошло несколько минут, и папа Олег занес меня в ванную. Я из-за всех сил пыталась вырваться из рук: я жутко боюсь воды! Но папа Олег крепко держал меня. И я смирилась. Нужно так нужно.

Меня намылили шампунем и стали смывать ее. Затем протерли мою мордочку и тельце полотенцем и закутали в него. Мне стало тепло и комфортно.

– Вот теперь добро пожаловать в нашу семью, котик, – сказала мама Аня. – А еще ее нужно как следует накормить.

– Согласен – с готовностью отозвался папа Олег.

– И я тоже согласна! – радостно воскликнула Лиза и побежала на кухню за пачкой желе.

ГЛАВА 2. МАТИЛЬДА

Но рано я радовалась чудесному спасению от бездомной жизни. Меня поджидало еще одно испытание. Оно материализовалось в серое усатое и хвостатое чудовище по имени Матильда.