– Не ждал?

– Признаться, нет. Ты откуда? Злая мачеха отпустила тебя погулять?

– Не понимаю, о чем ты. Может, впустишь?

– Ох, извини! Входи! Я не мог и мечтать о таком сюрпризе!

Клара была одета все в тоже платье и те же бусы, только волосы были собраны в «хвост», а на ногах красовались белые балетки. Я распахнул дверь пошире.

– Прошу!

Клара вошла.

– Ты почти не вымокла. Как тебе удалось?

– Доехала на такси. А ты думал, я материализовалась из воздуха?

– Ах, ну да! Я как–то не подумал про такси.

Клара прошла внутрь.

– Что ты там говорил про мачеху?

Я смутился.

– Ерунда. Просто от нечего делать я представил тебя Золушкой, заваленной непосильной работой…

Клара засмеялась, запрокинув голову.

– Какая глупость!

Я махнул рукой.

– И не говори!

Мы засмеялись вместе.

– Может, нальешь мне вина? Все–таки там дождь, и я продрогла. Можно мне пройти в спальню?

– Конечно. Но вот черт, у меня ничего нет. Посиди тут, пока я сбегаю в магазин. Тут недалеко. Поваляйся на кровати, посмотри телевизор. Я мигом. Только обещай, что не исчезнешь, как в прошлый раз.

– Не исчезну, иди. Я накрою на стол.

Я схватил плащ и выбежал на улицу. Дождь уже поутих, и было необычайно свежо. Я вдохнул воздух полной грудью, и запрыгал по лужам.

В магазине я взял самого лучшего красного вина, какое там было, решив не мелочиться, коробку конфет, немного сыра и колбасы. Я почувствовал, что проголодался.

Клара успела накрыть стол к моему приходу, украсив его свечами. Я поставил покупки на стол, и Клара быстро его сервировала. Призрачный свет свечей создавал обстановку, полную романтики и тайн. Мы чокнулись, и выпили по полному фужеру вина. Клара успела включить музыку, которая лишь добавила таинственности. Я пригласил ее на танец. Когда мы оказались так близко, что я мог чувствовать аромат дождя и свежести, исходящий от нее, я не выдержал и поцеловал Клару прямо в губы. Она не отстранилась, а ответила на поцелуй, от которого я опьянел еще больше. Когда мы оторвались друг от друга, сердце мое начало гулко стучать, напоминая барабанный бой, и мне показалось, что я сейчас упаду в обморок.

– Что с тобой? – От Клары не укрылось мое состояние.

– Сам не пойму. Ты так на меня действуешь. Твой поцелуй отравлен!– Я еще пытался шутить.

– Может, тебе лучше прилечь? – Клара забеспокоилась.

– Нет, что ты, нет!– Я испугался, что Клара примет меня за рахитичного полуинвалида. – Фу, какая нелепость! Все нормально, давай, поедим.– Я взял в рот кусок колбасы, и вяло сжевал его. Есть расхотелось.

– Нет, иди, приляг.– Клара была непреклонна.

– Ладно, подчиняюсь! – Я, и правда, испугался, что сейчас упаду в обморок на ее глазах, и тогда она окончательно потеряет ко мне уважение. – А ты не уйдешь? Вдруг мне станет хуже? – Я даже решил поспекулировать на своем самочувствии.

– Что ты, нет. Я побуду с тобой. Иначе, зачем, я, по–твоему, пришла? Поспишь немного, и мы продолжим вечер. Сегодня я свободна.

– Вот и отлично.– Я, сопровождаемый Кларой, лег на кровать.

Клара скинула туфли и прилегла рядом. Я гладил ее по руке, и сознание мое проваливалось в пустоту. Мне вдруг привиделось, что это моя старая знакомая черно–белая кошка лежит рядом, а я глажу ее по бархатистой шерсти. Она что–то мурлычет мне в ухо, почти человеческим голосом, но я не могу разобрать, что. Потом, словно сквозь вату, до меня донесся голос Клары:

– Милый, ты хочешь испытать настоящее приключение во сне?

Мне показалось, что я кивнул, во всяком случае, попытался выразить свое согласие.

– Тогда доверься мне. Только не бойся и не удивляйся. Открой глаза! Ну!

Я послушно приоткрыл глаз. Клара почему–то стояла, а я полулежал, отперевшись на холодный камень, который нещадно колол мне спину. Клара нагнулась ко мне.