– Если вы не собираетесь выдать мне униформу курьера, то да, я собираюсь работать так. Если это не вписывается в ваши стандарты работы посыльного, прошу быть точнее в своих пожеланиях и постараюсь учесть их при выходе на следующую смену.

Павел, почесав затылок коротко ответил:

– Учтем.

Мы пошли с ним снова по бесчисленным темным коридорам клуба. Что странно, внутри было предостаточно места, а снаружи все выглядело весьма скромнее. Мы спустились в подвал, и я хотела уже высказать опасения по поводу нашего путешествия, как мы остановились у двери и кощей сказал:

– Так, Маша, положи руку на эту дверь и начнется твой первый путь в мире сказок.

Я пожав плечами положила левую руку на дверь и подождав несколько секунд услышала как щелкнул замок. Паша, посмотрев на мою ладонь задумчиво сказал:

– Занятно…

Хотела я, было уточнить, что он там занятного нашел, но тут дверь открылась. Мать моя женщина, отец мой мужчина! Красота-какая, ляпота! Кощей, поставив руку на косяк протянул:

– Любопытно!

Скрестив руки на груди, я попыталась внести хоть какую-то ясность:

– Мне пока ни занятно, ни любопытно, но весьма интересно, что все это значит и что от меня требуется.

Кощей, рассматривая открывшийся пейзаж, будто видел его впервые изрек:

– Да леший его знает…

Я, сжав зубы прошипела:

– То есть ты даже не знаешь, что мне делать надо?

Кощей, все еще любуясь на пышный зеленый залитый солнцем лес, и отмахнувшись ответил:

– Да я ж сказал – леший знает. Короче Маша, почему путь открылся к Горынычу, я понятия не имею, но вот тебе первое задание, сходи к змею и исполни его волю.

У меня отпала челюсть. Подхватив ее, вернула мысленно на место и уточнила:

– Это точно работа для курьера, гонца, посыльного и иже с ними!? Я просто так понимаю, что мне носить, что-то нужно доставлять, а так в чем задача стоит?

Кощей, подмигнув, сказал:

– Вот Маша это и есть главная загадка гонцов всех времен. Чуете вы, что там сделать надо и назад возвращаетесь. Пока не поймете и не поможете, не возвращаетесь. Как поможет гонец, назад идет в мир и таким образом, латаете слабые изнаночные стороны тонкой мировой материи. Иначе тот мир отделится, а этого мы допустить не можем. Привязались мы к вам, да и какая будет хоть и сказочная жизнь, но без технологий?

Я, делая шаг вперед сказала:

– Ну ладно, тогда пошли.

Кощей, покачав головой ответил:

– Ну, нет, Марья. Гонец он или один, или никак по-другому. Последние лет восемьдесят, я почитай, иногда и ходил туда-сюда, да это все равно не совсем то. Я магией путь туда-сюда прокладывал, а надо сутью. Иди, ты сама поймешь, куда идти надобно. И вот еще что. Вот тебе амулет. В случае смертельной опасности сожми в руке и помощь прибудет.

– Серого пошлешь?

– Иди, давай.

Подтолкнув меня вперед, закрыл за мной дверь и она растаяла. Я даже возмущаться не стала. Смысл? Подумав, куда бы мне хотелось идти, направилась прямо. Лес был редкий, без зарослей и я просто шла по прямой. Почему-то даже мысли не было переживать на тему того что я заблужусь. Во-первых, у меня тут кощей по вызову на веревочке на шее висит, а во-вторых, что-то внутри подсказывало, что иду правильно и заставляло переставлять ноги в определенном направлении. Наконец деревья расступились, и я оказалась на выгоревшей до черноты поляне. Посередине стояла довольно большая крепость. Из некоторых бойниц шел дым. Есть у меня некоторые опасения, и чувствуется четкое нежелание посещать это место. Внутри усиливалось желание продолжить путь вперед. Вздохнув пошла и подойдя к огромным воротам постучалась:

– Эй, есть кто живой?

Сначала ничего не происходило, а потом как произошло! Двери распахнулись, чуть не прибив меня, и на свет вышел змий с тремя головами. Я, вжавшись в стену, пыталась мимикрировать под камень. Мимикрировать получалось судя по всему хреново, так как змий меня видел. Одна из голов придвинувшись, дыхнула жарким дыханием и спросила: