– Не из воздуха, а из мирового эфира, – высказалась откуда-то из-за спин Бохака.

– Не суть. Третье. Поскольку руководство Академии не знает, что со мной делать – ну вот нет у них опыта общения с фертратами – меня решили принести в жертву великому и могучему Даорану, когда тот соберется. А пока не собрался, намерены держать в вашем зоопарке на правах особо ценного экспоната. Поэтому я подчиняюсь только своей хозяйке, а великолепная госпожа Сёя станет давать мне рекомендации по поведению. Не факт, что я им последую, но я исключение, мне можно. Остальным с наглого и невоспитанного меня пример брать не советую, иначе получится, как в том анекдоте с самолетом, мужиком и попугаем.

– А что такое «попугай»? – немедленно переспросила Тариса, мелкие размеры которой вполне компенсировались чувством неуемного любопытства.

– А попугаев у вас тоже нет? Птица такая, крупная, яркая. И говорить умеет.

– Говорить?!.

В коридорах затарахтел звонок.

– Урок начинается! – похоже, Сёя несколько пришла в себя, поскольку оттолкнула нахального Мая, насколько ей позволяла толпа. – Все по классам, живо! Сейчас господин Саомир явится, а вы тут у двери столпились. Ну-ка, быстро, быстро!

Стон разочарования пронесся по толпе. Однако суровый характер Саомира все знали не понаслышке, и попасть под горячую руку проректора по воспитательной работе не желал никто. Второкурсники хлынули в дверь класса мимо Мая, Миры и Сёи, кадеты с других курсов нехотя потянулись к своим кабинетам. Сёя странно посмотрела на мальчишку, склонив голову набок.

– После уроков поговорю с обоими, – наконец решила она. – Давайте в класс. Вон, господин Саомир уже идет.

Беседующий с госпожой Клией господин Саомир и впрямь появились в конце коридора.

– Топаем в класс, хозяюшка, – Май снова полуобнял Миру за плечи и увлек за собой. – Посмотрим, что господин проректор сможет рассказать интересного о местной географии.

Занятие прошло относительно спокойно. Хотя Миру и вызвали к доске, она сумела довольно уверенно рассказать о главных портах Поравии, вспомнила основные грузы, перевозимые каботажными судами, и даже сумела назвать три основных разновидности морских демонов, в старину встречавшихся в прибрежных водах. Если бы воспитатель спросил ее об основных статьях торговли с Красскими островами, она утонула бы так же мгновенно и безнадежно, как топор в бухте Екамара – но он не спросил. В результате она заработала восемьдесят баллов и, довольная своим везением, вернулась на место. Май все так же сидел рядом, индифферентно листая учебник географии, а когда тот кончился – учебник точных наук, который, бесцеремонно перегнувшись через колени Миры, вытащил из ранца, висящего сбоку парты. Она раздраженно стукнула его кулаком по затылку, но несильно. В ответ он весело подмигнул ей и снова углубился в чтение.

После долгого и нудного рассказа об основных городах Пиласты проректор смилостивился и отпустил класс за десять минут до звонка. Кадеты с восторгом зашумели, и неугомонная Сёя принялась тычками и угрозами наводить порядок. Впрочем, особо она не старалась – из столовой по коридору доносились вкусные обеденные запахи, и старосте тоже не терпелось добраться туда. И желательно – не последней в очереди. Те же мысли одолевали и прочих, потому что на сей раз приставать к Маю и Мире никто не торопился. Кадеты, толкаясь и пихаясь, стремились первыми выскочить из класса через узкую дверь, в которой мгновенно образовался затор.

– Господин Май, задержись, пожалуйста, – проректор помахал рукой в сторону новенького. – Подойди сюда.

– Пошли, – Май ухватил намылившуюся было ринуться в общую свалку Миру за рукав и потащил ее к воспитателю. – Сейчас меня инструктировать начнут. А ты слушай внимательно, потом расскажешь, много ли он наврал.