– Хреновый у тебя денек, – заметил бариста, поставив передо мной чашку. – Что случилось?

Дядя Федя – крепкого телосложения мужик в серой водолазке с закатанными рукавами и черном фартуке. Ему тридцать шесть, он доволен своей работой, женат, имеет троих детей и довольно вредную тещу. Волосы бариста зачесывает назад, усы залихватски подкручивает, следуя тенденциям моды. Несложно догадаться, что анекдоты про тещу – одна из любимых тем обсуждения в кафешке.

– С девушкой расстался.

– О как, – взгляд хозяина сделался сочувствующим. – Глаголь.

Одно из фирменных словечек Федора.

– Она едет в Иркутск. Я остаюсь.

– Ты ж не работаешь нигде.

– И она так сказала.

– А ты?

– Дядя ко мне приехал. Не виделись много лет. А тут – Иркутск.

– Эхехе, – дядя Федя ставит перед собой вторую чашку. Посетители пошли на спад – время приближается к двум. Так что не грех и расслабиться. – А вот у меня теща лютует. Прикинь, звонит мне давеча и заводит свою шарманку, мол, ребенка надо крестить, гостей звать и всё такое. А я ж буддист, смекаешь? Достала уже. К старшим не лезет, а к Алине конкретно прицепилась.

– Послал?

– Вежливо. Она ж и покушать на халявку любит, что ни выходные – прется к нам в гости. Так что жди продолжения сериала. Погоди…

Бариста отвлекается, чтобы оформить руссиано еще одному ценителю прекрасного.

Рядом слышится покашливание.

Поворачиваю голову. И вижу перед собой знакомое женское лицо. Мать Димы, того самого паренька, которого я спас от собак неделю назад.

– Хотела поблагодарить за сына, – смущенно произносит она, – если не отвлекаю, конечно. Дима всё рассказал, и я вам очень признательна. Правда.

Я аж растрогался.

– Пустяки. Любой защитит ребенка.

– Взрослые мужики не всегда защищают, – мягко возразила новая знакомая. – Месяц назад эта же стая чуть одну девочку не загрызла насмерть. Та в чужом подъезде спряталась, весь город гудел.

Помню-помню.

«Голос Катуни» посвятил целую статью этой истории. Мимо проходили какие-то алкаши, их как ветром сдуло. Из одноподъездного «кубика» выходила старушка, она и впустила девочку внутрь. Псы остались за домофоном.

– Тебе лет пятнадцать, – женщина смотрит на меня очень внимательно, – а расправился с целой стаей…

Блин, скользкая тема.

– Тамара Петровна, – спохватившись, женщина решила представиться. – Городской нотариус.

– Кен, – нехотя сообщил я. – Друзья называют меня Сергеем.

– Ты японец, – уверенно заявила Тамара Петровна. – Хафу, если я не ошибаюсь.

Сто очков тебе в карму, женщина.

Хафу – это полукровка, рожденный и воспитанный в Сёгунате.

– Верно, – признал я. – А вы разбираетесь в вопросе.

– Довелось работать юристом в одной международной компании, – улыбнулась моя собеседница. – Три года провела в Осаке.

– Заводишь знакомства, – вставил свои пять копеек вернувшийся дядя Федя. – Досталось наследство?

– Он помог Диме, – с коротким смешком разъяснила женщина. – Отбил от бродячих псов.

– Я слышал, стая исчезла, – невозмутимо заметил бариста.

– Одна из, – в голосе женщины прорезался сарказм. Я уже понял, что магистрат в Монашинске работает из рук вон плохо. – Дима сказал, ты одаренный.

Последняя фраза – уже в мою сторону.

– Немного.

– Ты дворянин? – опешил дядя Федя.

– Нет, – качаю головой. – Просто умею кое-что. По мелочи.

– Угу, – Тамара Петровна поставила на столешницу опустевшую чашку с гущей на дне. Не уверен, что она развелась на этот маразм. – Я думала, такие как ты, учатся в магических школах.

– Среднюю я закончил.

– А что насчет старшей? – не унималась дотошная собеседница. Ох уж мне эти провинциальные нравы. – Не подавал документы?

– Пока не планирую.