– Ты, – чужак навел палец на Кеорта. – Да, ты, бородатый. Одевайся, пойдешь со мной. Ты и ты, – он ткнул пальцем в двоих тригонцев с синими треугольниками, – со мной, сопровождаете.

Кеорт молча отошел к своей тумбочке у кровати. Идти было отчего-то тяжело, словно за эти несколько минут тело действительно стало деревянным. Коллеги, по-прежнему стоящие строем, старательно не смотрели на него, словно Кеорта здесь уже не было.

Чёрная куртка, такие же штаны, затёртая рубашка, старые ботинки – вот всё, что Кеорт мог назвать своим имуществом. На рукаве куртки на фоне нарисованных звёзд белело древо, уходящее корнями глубоко в ткань.

«Интересы компании превыше всего». Ещё один принцип. При отсутствии связи с Землёй понятие «компания» сузилось до коллектива сотрудников. Сейчас в интересах коллектива было выдать Кеорта, что коллектив и сделал. Такое решение соответствовало одному принципу и противоречило другому.

«Разве так может быть?»

– Чего встал? – спросил человек с «Паладином». Он пристально смотрел на Кеорта, в его глазах мелькнул странный металлический отблеск. – Я сказал – одевайся.

Кеорт понял, что уже некоторое время стоит, комкая в руках куртку с белым логотипом. Он просунул немеющие руки в карманы, застегнул молнию, выпрямился. Больше ему нечего брать с собой.

– Закончил? – спросил чужак. – Пойдёшь по центру, между нами. Не пытайся сбежать. Не получится.

Кеорт зачем-то кивнул. Человек обернулся ко всем.

– Остальным оставаться на местах, Лемарс – за старшего.

– Что с ними делать, Эгер? – спросил один из них, кивнув на шеренгу.

– Держите их здесь, – ответил названный Эгером чужак. – Может, нам еще кто-то из них понадобится. Рации не отключать, ждать дальнейших указаний.

Он кивком указал на дверь, и трое конвоиров и один пленник двинулись к выходу.

Снаружи было темно. Ночи в Селве тёмные, лун у Терны-31 нет. Город находится почти на экваторе, и планетарные кольца почти не дают света и выглядят как узкая светлая линия, расчертившая чёрное небо пополам.

По ночам освещение было только по периметру, где дежурила охрана – ни одна компания в городе не могла себе позволить расточительное отношение к энергии, и центральная часть завода утопала во мраке. Кеорту это никогда не мешало – глаза быстро приспособились, уже через пару секунд он начал различать в темноте очертания бараков и асфальтированные дорожки между ними. На фоне чёрного неба стали видны стрелы подъёмных кранов, плоские крыши производственных помещений, приплюснутый купол административного здания вдалеке. Над куполом обвис потрёпанный флаг – древо и звёзды на выцветшей чёрной ткани.

– Встряхнись, инженер, – сказал Эгер. – Ничего плохого с тобой не случится. Ты – человек нужный. – Он секунду подумал, глядя на Кеорта, и произнёс: – Чтобы ты не кис, имей в виду вот что: если будешь сотрудничать, это зачтётся как факт в пользу сохранения вашего представительства в целости, на определённых условиях. Так что не забивай себе голову и иди спокойно.

Двое конвоиров пошарили лучами фонарей вокруг и, сориентировавшись, пошли вперёд, светя себе под ноги. Эгер обходился без света, его руки были ничем не заняты.

Они миновали ещё ряд бараков, пошли мимо темных, давно заброшенных цехов. Десять лет назад этот завод был частью мощного производственного комплекса, создававшего части огромных буровых установок, экскаваторов, грейдеров. Собранные здесь машины прямо отсюда шли на места – на юг, на север, на восток, на новые и новые добывающие объекты.

Большая часть Селвы теперь заброшена. Люди остались на нескольких промышленных объектах, ставших теперь представительствами разных корпораций. Население всего города составляло, наверное, человек триста или четыреста. Представительство «Магнум корп» насчитывало пятьдесят семь человек, от простых специалистов до Управляющего. Последние сотрудники «Магнум корп» на этой планете.