На экране, бывший оперативный сотрудник ЦРУ сидел за столом, глядя пустыми глазами в камеру. Губы двигались, шепча едва слышно:

– Это живое…

На заднем фоне раздался голос психиатра, помогавшего при допросе:

– Джек, что живое? Что вы видели? Расскажите нам.

Данте качал головой, щурил глаза, словно, пытаясь собраться с мыслями. Но в его состоянии это было не возможно. И через несколько секунд после попытки его губы внезапно разъехались в улыбке. Он успокоился. Снова расслабился, запрокинул голову и повис на стуле, мечтательно глядя в потолок.

– Джек, – позвал его врач, – поговорите со мной. Вы рассказывали мне о том, что с вами случилось. Что вы видели? Кого видели? Это живое? Что это такое?

– Да-а-а… – улыбаясь, как ребёнок, вытягивал губы Данте. – Большое…

– Какого цвета? – психиатр играл с повреждённым сознанием человека в детскую игру.

Нужно было дать зацепки, чтобы стимулировать воспоминания.

– Красного, – Джек ещё улыбался, но на лице медленно появлялось выражение ужаса.

– Живое, большое, и красное. Очень хорошо, Джек. А на что это похоже? Это животное?

– Нет… – Данте водил головой из стороны в сторону, – нет…

– Растение?

– Нет… не знаю…

Ужас всё больше искажал черты лица и внезапно, как по щелчку пальцев, все мышцы тела расслабились, словно получили укол миорелаксанта. Данте снова успокоился, заулыбался.

Райс остановил воспроизведение на этом моменте.

– Видели реакцию на вопрос о растении? – спросил Кроу. – Ответ «не знаю». Специалисты сказали, что Данте чётко отделил «это» от животного, но с растением может быть сходство. Поэтому он и не уверен.

– На что намекаете? – Райс взглянул на Уолтера.

Тот покачал головой:

– Пока ни на что. Только повторяю выводы психиатрической экспертизы. Но могу предположить, что Данте мог видеть то, из чего сделаны эти организмы. Он фактически находился в плену, в главном здании комплекса корпорации. И то, что он видел там – это что-то большое, красное и похожее на растение. Но поскольку корпорация позаботилась об уничтожении его мозга, сложно сказать, фантазия это, или действительно что-то настоящее.

Кроу задумался. Некоторые связи с полупонятным и бессмысленным рассказом Джека Данте наконец возникли.

– Доктор, если у вас будет оригинальный материал, – вернулся к этому вопросу Уолтер, – сможете создать организмы с другой программой поведения?

– Создать не проблема, у нас есть готовая модель, – Райс взглянул на гусениц в аквариуме, – генетическое конструирование по ней не займёт много времени.

– Прописать в них другие команды возможно? – уточнил Кроу. – Например, чтобы при определённом уровне гормонов человек не впал в счастье, а выстрелил себе в лицо?

– Да, такое возможно, – кивнул доктор.

– Отлично, – Уолтер хотел узнать именно это. – А что насчёт Руандовского вируса?

Райс усмехнулся:

– Эти организмы и вирус – одно и то же. Мы называем их симбионтами, исходя из функционального взаимодействия с организмом носителя, но по сути – это собранный конструктор из вируса и охраняющих его сверх мощных, живучих клеток.

– И это значит, что для производства вируса также необходим оригинальный материал? – уточнил Кроу.

– Верно, – подтвердил Райс.

– Доктор, мне нужно всё, о чём мы с вами говорили в электронном виде, – произнёс Уолтер. – Как быстро сможете подготовить?

Райс вынул из планшета флэш-карту и протянул директору управления ЦРУ:

– Всё здесь.

Уолтер удовлетворённо кивнул:

– Большое спасибо, доктор Райс.

Кроу покинул Эджвудский центр через пару минут. Машина ждала на парковке, чтобы отвести в аэропорт, где ждал частный борт для немедленного отлёта в Лэнгли. По дороге в штаб-квартиру ЦРУ Уолтер ещё раз внимательно изучал материалы. Он мог бы получить их в своём кабинете, но за шесть лет в должности, до сих пор не привык к сидячей работе. Привычки бывшего боевого офицера отдела спецопераций ЦРУ не позволяли верить только материалам. Уникальное биологическое оружие, неожиданно появившееся на горизонтах разведки, имеющее настолько потрясающие и перспективные характеристики, нужно было увидеть своими глазами. Чтобы точно знать, с чем в действительности имеешь дело.