– Что так поздно? – спросила Мария, выглянув из спальни.

Он жестом показал ей, что ему нужно поговорить по телефону и, быстро сняв ботинки, прошел на кухню.

– Алло! Ерема?! Привет! – сказал Алексей, нажав на телефоне кнопку приема.

– Здорово, Леха. Как дела?

– Да же если скажу «нормально» – вряд ли это будет правдой.

– Понимаю. Извини, что вмешиваюсь… Про вчерашнее. Что-нибудь надумали с Ильей?

– Ну, с Ильей я больше не разговаривал. Он собирался приехать, но так и не соизволил. А для себя я в целом все решил. Думаю продавать нужно компанию, раз такие дела пошли.

– Ты серьезно?

– Вполне.

– Не жалко?

– Жалко, но что поделаешь. Понимаешь, как это не печально, для меня прежде всего, но боюсь без Ильи я вряд ли смогу полноценно ей управлять. А развалить ее – это для меня хуже, чем совсем отказаться.

– Понятно. Серьезное решение. Может рано пока? У меня есть предложение.

– Какое?

– Я могу выкупить долю Ильи.

Алексей не ожидал подобного разговора, а потому сразу даже не нашелся что ответить.

– Леха?

– Да. Я здесь. Просто как-то неожиданно. И я не совсем понял…

– Все достаточно понятно, – сказал Александр. – Раз ты не хочешь самостоятельно управлять компанией, я предлагаю тебе оставить все как было, но с учетом, что вместо Ильи буду я. Вот в общем и все.

– Ерема, ты извини, дело ни в тебе, просто это еще одно сверхнеожиданное предложение. Нужно обмозговать. К тому же… Ты реально представляешь себе стоимость доли Ильи? Прости конечно, я не знаю… Но…

– Леха, я все прекрасно представляю. С Ильей я договорюсь. Просто для начала мне нужно знать согласен ли ты – продолжить бизнес с заменой партнера? Мне просто кажется, что ты, глядя на Илью, собираешься поступить как и он весьма необдуманно. А потому я предлагаю выход, который, на мой взгляд, должен всех устроить. Подумай, Лех, ладно?

– А как же… постой… А ты? Ты домой возвращаться не собираешься?

– Не собираюсь, Леха, – отрезал Александр. – В общем, давай Леха – думай. Пока.

– Ерема постой… Ты не говори пока с Ильей, если можешь. Я просто сам хочу все обдумать, без дополнительных разговоров.

– Конечно, о чем разговор. Я так и хотел. Ты подумаешь и сообщишь. Идет?

– Идет.

– Пока?

– Да. До встречи.

– Кто звонил? – спросила Мария, как только Алексей вошел в спальню.

– По работе, – спокойно произнес он, снимая галстук.

– Ты еще работаешь?

Алексей вздрогнул.

– Тебя это удивляет?

Вместо ответа Мария ухмыльнулась.

– Илья приезжал? – спросила она.

– Нет.

– Что тогда ты там делал так долго?

– Маш, честно говоря, я думал ты спишь, и не был готов к разговорам, – произнес Алексей.

– У меня складывается впечатление, что ты мало бываешь к чему-то готов, – усмехнулась жена.

Алексей посмотрел на нее, но решил промолчать, он прекрасно понимал, что находится на пороге скандала. Ну или по крайней мере – скандальчика.

– Ну так что ты делал-то? – вновь заговорила Мария.

Алексей бросил на нее удивленный взгляд.

– Занимался делами.

– Интересно какими?

– Рабочими.

– Леш, давай не будем, а?

– Я и не собирался, – вспыхнул Алексей.

– Что думаешь делать?

– Еще не решил. Возможно, буду продолжать работать.

Мария вновь усмехнулась.

– Думаешь не смогу?

– А ты сам, как думаешь?

– Нет, ты мне скажи. Мне казалось, жена должна поддерживать мужа, чтобы не случилось. Разве не так?

– Прекрасно. Может, на меня все переведешь? Может, я во всем виновата?

– Никто ни в чем ни виноват. Просто я считал, что ты лучшего обо мне мнения.

– В том-то и дело, что я лучшего мнения о тебе.

Последние слова болью пробежались по груди Алексея. Внутри все заныло. А на спине, показалось, кто-то решил залить каток.