А ресурсы тут есть. Никитский привез из экспедиции намытое золото, говорит, что это только начало, надо идти вверх по течению, там должны быть богатые россыпи. Есть золото в Калифорнии, на Амуре, а если еще и верховья Юкона отжать, тот же самый Доусон и реку Маккензи, как она впоследствии будет названа, то вообще получится хорошо. Так что, думаю, золото и меха позволят содержать не один десяток кораблей. И организовать торговлю с индейцами.

Но это должно быть только началом. Я нисколько не сомневаюсь, что рано или поздно англы начнут качать права, и вот тогда все будет решать количество пушек и кораблей. А еще придется столкнуться с амерами, они тоже захотят получить удобные порты на западе континента. Но думаю, что еще с десяток лет у меня есть, так что можно и нужно подготовиться ко всем этим стычкам. Вот и сижу, бумагу мараю, думаю, что делать дальше, и заодно планирую работу на следующий сезон.

Он будет для меня решающим, надо повторно обойти все места, предварительно договориться с аборигенами и отправляться в Санкт-Петербург представлять проект освоения этих земель.

Иркутск, декабрь 1788 г., кабинет генерал-губернатора

– Ваше превосходительство, прибыл курьер из Охотска, привез письма от Муловского, вы интересовались известиями о нем.

– Да, да, голубчик, давай эти письма. Меня уже несколько раз государыня спрашивала о новостях из тех мест.

Пиль Иван Альфредович принял из рук секретаря два пакета. Один отложил в сторону, он был адресован вице-президенту Адмиралтейств-коллегии Чернышеву, а вот второе письмо адресовано было ему. Вернее, не ему лично, а генерал-губернатору Иркутской губернии, его предшественнику, коим был Якобий Иван Варфоломеевич.

В письме сообщалось о благополучном прибытии экспедиции в Охотск, после чего корабли должны были перейти в Петропавловск и там провести ремонт перед началом следующего сезона. Муловский сообщал о закладке острога Павлодар на западном побережье Америки, взятии под свой контроль острова Эдзо и переименовании его в остров Императрицы Екатерины, закладке острога Екатерининск-на-Амуре, обнаружении входа со стороны моря в реку Амур и установлении того, что Сахалин – остров.

Муловский сообщал о желании короля Сандвичевых островов Камеамеа установить дружеские отношения с Россией. Кроме того, сообщалось, что везде, где корабли приставали к берегу, а также в других удобных местах, установлены гербы Российской империи, отношения с туземцами складываются дружескими, и можно рассчитывать на развитие с ними торговли.

Отмечалось, что обнаружены обильные лежбища морских животных, что обещает хороший меховой промысел, множество китов и прочих зверей. Также сообщалось о закладке в Охотске новой верфи, способной строить военные корабли, и была просьба посодействовать в поставке тросов, холстины для парусов, железа, пушек, свинца и пороха.

Кроме того, со всем почтением Муловский просил прислать дополнительно провианта, товаров для торговли с индейцами, в первую очередь ножи, топоры, котлы, одеяла и одежду. Ну и самых разных людишек: мастеровых, солдат, казаков и простых крестьян. А также по возможности отправить в Охотск для службы на морских судах выпускников иркутской Навигаторской школы.

Губернатору на принятие решения много времени не понадобилось, тем более что сама императрица просила его посодействовать капитану Муловскому в его трудах на благо Отечества. Так что немедленно был отдан приказ о формировании каравана в Охотск со всем необходимым, а государыне подготовлено письмо с изложением новостей об экспедиции и рапорт о выполнении ее пожеланий.