– А сколько ему лет? – спросила шёпотом, подойдя к мегере поближе.

Нет, ну правда, если его братику за семь сотен, то и он, наверняка, уже не мальчик… Хотя, и его возраст тоже не в приоритете. У них тут император есть! А я тогда им зачем? Пусть император и руководит всем. Совсем запутали!

– Мне чуть больше двухсот лет, непозволительно молод, как сказала бы ваша компаньонка, – вместо Марии Анатольевны ответил… брат императора.

А голос-то у него какой… Слушала бы и слушала! Вот теперь я знаю, что означает выражение «бархатный баритон». Он будто ласкает!

– Я не компаньонка! – взвизгнула мегера. Глубоко вздохнула, успокаиваясь, и продолжила: – Я личный советник избранной. А намекать леди на её возраст ниже достоинства лорда.

– Так я и не лорд, – улыбнулся он.

От улыбки на покрытых лёгкой щетиной щеках обозначились едва заметные ямочки, от которых я с трудом заставила себя отвести взгляд. Ну как можно быть одновременно таким брутальным и привлекательным? Мне же никогда не нравились такие мужчины! А тут, каждый взгляд – испытание для организма, не приученного к таким стрессам.

– Леди Влада, куда вас сопроводить? – спросил идеальный телохранитель.

Мне так и хотелось ответить – в спальню. Не то, чтобы я была настолько развращённой, но оно как-то само напрашивалось! Однако, жизнь жестокая штука, так что, пошли мы не в спальню, и даже не прогуляться под луной, а в кабинет, причём, в сопровождении недовольной мегеры.

– Вам пора приступить к ознакомлению с вашими прямыми обязанностями, – дождавшись, пока я устроюсь в удобном кресле, заявила Мария Анатольевна. – Понимаю, для человека это сложно, но вы сами решили повременить с выбором ипостаси.

Или я совсем ничего не понимаю, или меня сейчас дурой обозвали? Нет, я, конечно же, не буду возражать, если кто-то скажет, что всякие там ведьмы, маги и прочая волшебная братия сильнее и живучее меня, но умственные-то способности тут при чём? Будь мы, люди, такими глупыми и никчёмными, так нас уже давно те же монстры и поработили бы. Правильно? А они только вокруг ходят да облизываются, значит, не по зубам мы им! Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Короче, обиделась я.

– Да, будьте любезны, разъясните мне мои обязанности. И как-нибудь попроще, раз уж я такая отсталая, – попросила язвительно.

– Отрадно, что вы осознаёте свою ущербность, – не заметив сарказма в моём голосе, кивнула мегера.

Так и захотелось попросить телохранителя выпроводить её взашей! Но нельзя же, теперь только она мой единственный источник информации.

– Леди Марисса хотела сказать, что будет рада ввести вас в курс дел, – шепнул телохранитель, наклонившись ко мне.

Он стоял за спинкой кресла, а мне показалось, будто под кожу забрался, когда почувствовала его дыхание на виске. Ну как тут на серьёзных разговорах сосредоточиться, когда рядом такой раздражитель…

– Эйсир Ксар, я бы попросила без воздействия… – многозначительно протянула Мария Анатольевна. – Вы связаны договором. И пусть поручительствует по нему не совет, вы всё же обязаны придерживаться основных пунктов.

– Так, хватит с меня ваших пунктов и договоров, – хлопнула ладонями по столу. – Давайте рассказывайте всё. И советую, как глупый неразумный человек, начать с азов. Какие у меня обязанности, какие возможности, и что там по поводу корпорации?

– Это не так-то и просто донести до… человека, – с сочувствием ответила мегера.

Правда что ли попросить телохранителя встряхнуть её? Это уже не просто оскорбительно, это злит неимоверно!

– А вы попробуйте, – произнесла холодно. – Глядишь, я вас удивлю.

– С этого момента и на протяжении ближайшего столетия вы являетесь единоличным правителем межмирья, – начала Мария Анатольевна.