— Но есть одно «но»… — снова вступил дедушка.

— Творцы! — сверкнул глазами Калеб.

Я чувствовала, как он разгневан.

— Точно. В каждом филиале их нужно убрать по максимуму, и желательно, чтобы догадались об этом как можно позже. Отчасти им это удалось, и они могут приступать к выполнению плана по изменению прошлого, но прежде еще нужно…

— Устранить творцов в настоящем, чтобы те не помешали.

— Да. У наших филиалов нет иного выбора, кроме как заключить союз.

— Союз с целью уничтожить верхушку и творцов Южного отделения и разделить территорию между собой.

— Умный мальчик! — захлопала бабушка. — Да, таков план в идеале. Но прежде всего нужно остановить предателей и не дать им испоганить наши настоящее и прошлое. Для этого, как мне кажется, есть только один выход…

— Ловля на живца, — закончила я за бабушку.

— Да. Поэтому вы не рассказываете никому то, что сегодня услышали. Вообще. Главы отделений сами расскажут участникам операции, что каждому из них нужно знать. В это время ложа аналитиков будет работать не покладая рук. У них много задач. В первую очередь они должны просчитать, где у наших филиалов слабые точки в прошлом, которые могут многое изменить, а значит, нам придется отправиться туда. Более близкое к нам время возьмут на себя творцы второй и третьей степеней. Вам же останется самый длинный промежуток.

— Если ты права и все окажется правдой, что мы должны сделать с творцами, если встретимся с ними там, где и предполагаем?

— Убить. И не «если», а «когда», Вера. Начни привыкать к этой мысли. Из-за твоего дара тебе убивать противников будет сложно, в этом тебе поможет Калеб.

— Не сомневайтесь.

— Также вам придется выполнять задания, которые будут так или иначе выгодны нашим отделениям и не выгодны Южному филиалу.

— Почему им нас просто не убить?

— Как повлияет смерть творца прошлых столетий, невозможно предсказать, они не рискнут. А относительно нас… Они так и поступят. Мы с твоим дедом останемся выполнять задания и решать насущные проблемы Лемнискату, пока вас будет бросать по всему миру. Нужно очень пристально следить как за окружением императора, так и за событиями в самой корпорации. Мы не можем знать все планы противника. Наши западные союзники будут делать то же самое.

— А что нам делать, когда мы будем возвращаться в свое время?

За чету Фордайс ответил Калеб:

— Жить своей жизнью и делать вид, что ничего не происходит. Они будут ловить на живца.

— Стратег, — похвалил дедушка.

— Не думала, что Лемнискату нами рискнет, — удивилась я.

— Ей придется. В противном случае мы все умрем.

***

Калеб остался у нас ночевать, а утром мы вылетели в Цитадель. Первые задания были в зоне Евразии. Из-за всего происходящего я сильно нервничала и лишилась уверенности в себе. Получится ли у нас осуществить задуманное? Ведь это такая ответственность.

Но, посмотрев на Калеба, невозмутимо сидящего рядом, я чувствовала, что могу свернуть горы. И новая мысль: сработаемся ли мы в паре? Ведь наверняка будут отправлять вместе, чтобы прикрывали друг друга.

— О чем думаешь?

Посмотрев на Родригеса, я перевела взгляд на табло автопилота.

— Ты не можешь чувствовать меня?

— Неужели ты наконец-то созрела для того, чтобы поговорить о нашей особенности?

— Особенности? Пожалуй.

— Нет, я не чувствую тебя. Ощущаю все твои сильные эмоции и могу мысленно разговаривать с тобой. Хотя опять же, не понимаю, чем этот разговор отличается от обычного мыслительного процесса. Словно я на уровне инстинктов переключаю волну. А как у тебя?

— Я ощущаю тебя так же, как и остальных творцов, не только сильные эмоции. До того, как мы встретились, я вообще не предполагала, что ты существуешь. Не понимаю, почему именно мы?