Он врал. Он не читал ни одной книги. Ему было стыдно перед отцом, но гулять на улице было куда интереснее.

– Тогда ты должен понимать, о чём я говорю. Ты же понимаешь?

– Да. – Частично лукавил он. Он понимал слова, но не понимал, как родители это делали. Не понимал до конца, почему отец не мог взять мать.

– Мама, – продолжил отец, – сделала неправильное решение. Или я. Там уже не разобрать. Но мы разошлись и стали слабее. Стали воевать против друг друга. И в итоге вместо смены власти мы разрушили компанию. И не смогли создать на её базе свою. Почему? Потому что каждый из нас считал себя лучшим, но на самом деле мы были лучшими только вдвоём. Было поздно, когда мы это осознали. Слишком поздно.

Андрей отвернулся.

– Ты же всё понимаешь? – С надеждой спросил Николай.

Сын не отреагировал.

– Сын?

Андрей резко вцепился в шлем, разгерметизировал его и снял. Его стошнило на палубу. Парень встал на колени, и его продолжило выворачивать.

Николай не успел остановить отчаянный поступок сына и выругался, через секунду крича во всё горло доктора. Тут же он вспомнил, с кем имеет дело, и поискал взглядом второго пилота.

– Следи за ним, понял? – Грубо сказал он. – Если станет хуже, немедленно найди меня.

Тот испуганно кивнул и с отвращением посмотрел на Андрея. У Николая не было выбора. Ему больше не с кем было оставить своего сына. Он взбежал на палубу в каюту капитана и жёстким властным голосом отчаявшегося отца сказал:

– Ускоряйтесь, мать вашу, если не хотите окрасить Гудзон в красный цвет!

От высокого плечистого мужчины, владеющего глубоким басом, эти слова возымели успех.

Коля продолжал с оцепенением смотреть на ухудшающегося на глазах Андрея. Николай резко подошёл к пилоту и развернул его к себе спиной.

Потом он отпустил его и осторожно оглядел ранец сына.

– Что случилось? – Спросил потерявшийся Коля.

Отец, продолжая смотреть на сына, снял свой шлем и глубоко вдохнул.

– Они открутили клапан подачи фильтрованного воздуха, пока мы спали. Наши костюмы были негерметичными уже минимум несколько часов.

– Но мы не пили таблеток! – Прикрикнул Коля. – По персональному компьютеру передавали о вспышке пневматического вируса в этих краях! Это невозможно! – Протараторил пилот, не веря такому совпадению.

– Возможно, Коля. – Спокойно ответил отчаянный отец, наблюдая бессознательное падение сына. – А ещё у него смертность восемь из десяти с лечением. Забавно, да? – Истерично засмеялся он, подхватывая тело сына.

Всё, что сейчас мог Николай – это отчаянно обнимать бессознательное тело сына, надеясь, что слова первого пилота окажутся правдой. Выжить им позволит только удача.

Он поглаживал голову сына, понимая, что за сутки потерял всё, что было ему так дорого.

Семья оказалась шаткой основой жизни, потеряв которую, ты рискуешь потерять всё.

2233 год. 30 июня. Земля. Пригород Нью-Йорка. Свободные территории.

Место, лишённое руки корпорации, встретило Леона и юного Андрея благополучно. Не было ни нападений, ни воровства. Всё-таки близость к Нью-Йорку окультуривала население. Здесь много беженцев из «Новы».

Леон, мужчина средних лет с седыми волосами и такой же бородкой, привык к подобной атмосфере. Он давно обихаживал этот дом и знал, что им есть куда уходить после всего, что произошло. Леон так же знал, что он был слишком важной фигурой, чтобы пропасть просто так. Его начнут искать. А когда поймут, что его нет на территории города, то и поймут, что у них есть лазейки на границах. Это закроет ему путь назад.

Хотя мужчина и не думал возвращаться. Он познал всю подоплёку корпораций и их внутреннего устройства. Конечно, Свободные территории были не лучше, но там не было монополии глупых и ничего не понимающих в истинной сути вещей людей. Здесь они могли жить спокойно. Он и Андрей.