– Парашютов было только три? – Продолжил задавать вопросы Николай.

– Нет. Но на сто процентов исправных было два. Это парашюты пилотов.

– Ясно. – Закончил Николай. Он продолжал смотреть на плакавшего в ста метрах от него сына. – Как его звали?

– Мэт.

– Он отсюда? У нас не принято давать такие имена.

– Да. В юношестве посещал «Аркон» и встретил красивую девушку. Мы дружили семьями. У них была красивая любовь…

– У него был сын? – Предположил Николай. Он пытался найти объяснение этому поступку. На красивую историю любви он не обращал внимание. У всех она была. И у всех она рано или поздно заканчивалась.

– Дочь. Примерно такого же возраста.

У Николая ёкнуло сердце, но он тут же прервал зарождающуюся мысль. Мэт спас его сына, а он погубил его дочь. Иронично… Забыли.

– Андрей! – Крикнул отец в поле.

Тот не подал даже знака, что услышал.

Николай встал, так и не посмотрев на второго полота.

– Меня тоже зовут Николай. – Решил он продолжить разговор с почти ушедшим мужчиной. – Но вы должны были это знать… – Непонимающе растерялся пилот.

– Хреновый из тебя тёска, Николай. – Грубо отозвался он и, не обращая внимания на последнюю реплику, пошёл к сыну, оставляя второго пилота обдумать содеянное.

Он понимал, что исправных парашюта было только два. Понимал, что два пилота не могли решить иначе, но… Один из них решил поступить по совести, а второй нет. В итоге один сейчас сидит на бревне, а второй распластался на земле. Вот так вот был устроен мир.

– Сын, это ужасно. – Подошёл он к Андрею.

– Почему он не раскрылся? – Ревел тот навзрыд.

Николай понял, что теперь ему никто не поможет успокоить сына. Что ставки повышаются. Что теперь игра пошла жёстче. Это нельзя объяснить сыну. Его надо через это провести. Это сделает его сильнее.

Отец резко развернул стоящего юношу так, чтобы он не видел распластавшееся тело первого пилота и присел так, чтобы глаза были с парнем на одном уровне.

– Так бывает, сын. – Специально опустил он глаза, чтобы Андрей думал, что ему так же больно.

Это и правда было так, но Николай слишком много испытал в этой жизни, чтобы полноценно уметь контролировать свои эмоции. В итоге все они были показные. Всегда. Или почти всегда.

– Как так произошло? – Не мог удержать слёз Андрей. – Как?! – Переходил он на истеричные тона.

Николай обнял его. Так сильно прижал к себе, что даже почувствовал его новый талисман, от чего проникся тонким уколом в самое сердце. Через несколько мгновений он расслабил хватку.

– Он всегда будет с тобой. Его озорная и болтливая натура, что старалась поступать правильно, всегда будет с тобой. – Показал он на талисман. – Запомнил? – Специально выдал он вымученную улыбку.

Сын проникся показным словам.

– Да. – Улыбнулся он так же. – Мы сильные.

– Именно. – Выдохнул отец. – А теперь нам надо идти.

Николай взял Андрея за руку. Тот слегка обернулся, последний раз смотря на останки первого пилота, и левой рукой схватил талисман. Пока они шли по поляне, парень со всей силой его сжимал, а когда её покинули – почувствовал проницающее тепло на расслабившейся ладони.

– Вставай, Коля. – Обратился Николай ко второму пилоту, слегка пиная по бревну, на котором тот сидел. – Нам надо попасть в город. А перед этим собрать снаряжение. – Кивнул он в сторону тела первого пилота.

– Но это мародёрство! – С округлившимися глазами сказал Коля.

– Это выживание. – Твёрдо сказал отец. – Андрей, ты посидишь пока здесь, хорошо? Нам предстоит длинный путь, подготовься.

– Конечно, – сказал Андрей, полностью слушаясь отца. Он догадался, что хочет сделать отец, но старался не думать об этом. У него был медальон. Талисман. Фигурка самолёта.