Моего плеча коснулась рука. Думал, Лита сейчас скажет, что я перегнул палку. Или в крайнем случае сдержанно похвалит. Вместо того её взгляд остановился на мне, она будто жаждала чего-то сказать, и не могла. Ещё раз посмотрела на трибуны и тогда я понял. Меня сегодня поддерживала она и Эола. А вот самой ей досталась горькая коврига одиночества: ни брат, ни иные родичи не желали видеть, как она будет сражаться. Интересно, так всякий раз или только сегодня? Что-то мне подсказывало, что первое.

– Сергей… можешь задержаться? – я понял, что ещё никогда и никого она не просила о подобном. В ином случае я бы посмотрел на часы и сослался на дела. Но видя тот океан отчаяния, что плескался в глубине её глаз, я просто кивнул. – Ничего, что задерживаю? Время же…

– Да какое-там время! Дети еще не спят, – я позволил себе дружески хлопнуть её по плечу. – Ты этого неудачника в пять минут разделаешь!

Думал, что она «агакнет» в привычной ей манере. Вместо того неуверенно улыбнулась и кивнула. Я махнул ей рукой и двинулся в сторону зрительских трибун. Мальчишка-разгильдяй исчез, а вот ведёрко попкорна целиком и полностью перекочевало в лапки Эолы, её за ним даже не было видно. И как до сих пор ещё никто не занял место, где она сидела?

– Я для тебя место попридержала! – гордо заявила саламандра.

– Не стыдно у маленьких воровать? – кивнул на ведёрко. Эола лишь недоумённо пожала плечами, будто вопрошая – да разве ж это воровство? Но всё же ответила.

– Он сам его утащил. Думаешь, куда он делся? Охрана уволокла!

– Вот оно значит как. Ну, тогда ладно. Глянем бой Литы? – спросил у спутницы. Та была совершенно не против. С головой нырнула в гору лакомства, будто о такой жизни она всегда и мечтала. – Видела её противника?

– Знаешь, твоя мастер, или как там их зовут по новому? Тренер? Мне думалось, что она просто немного по голове ударенная. Теперь же я в этом уверена!

– Это ты сейчас к чему?

– А ты посмотри на левый выход, сам всё поймёшь.

В спарринг-партнёры Лите досталась самый настоящий человек-гора. Двухметровый великан, поперёк себя шире. Многочисленные шрамы, отсутствие передних зубов, повязка на правом глазу. Он выглядел воином, что ежедневно ест таких, как Офтов на завтрак, а Литу оставляет на ужин.

Он не выделывался подобно моему противнику. В каждом шаге, жесте, движении узнавалась поступь хорошо обученного профессионала. Даже не знаю, кто в самом деле победил бы, вызови он Геракла на состязание. Я пытался отыскать уязвимые места, но он всем видом давал понять, каждое из них окажется мнимым. Такой читает противника как открытую книгу. Объявили его имя: Гер Адонис – явно не местный, залётная птица. От того не лучше…

Они схлестнулись с Литой сразу же, как отчаянно взвизгнул свисток. Бросились друг к дружке, будто давние знакомые. Могучие руки великана стиснули амазонку в убийственных объятиях, она же попыталась выскользнуть и провести приём. Девичьи ладони тяжко хлопали по рёбрам, когда он стиснул в захвате её голову. Лита пыталась опрокинуть его подножками, но Гер как будто весь был отлит из стали. На третьей попытке он взревел, яростно оторвав соперницу от земли.

На миг я испугался, что сейчас он поднимет её над головой и швырнет на землю, как мешок картошки. Я дёрнулся, собираясь выпрыгнуть за пределы трибун и вдруг почувствовал, как Эола прикусила меня одними губами.

– Ты что творишь? – зашипел на неё.

– Гермес, если ты выскочишь прямо сейчас, он переломит тебя, как тростинку!

– Я разделался с младшим титаном!

– Даже если так, она не простит тебе подобную выходу. Хочешь заполучить свою Литу во враги на веки вечные?