Я чувствовала, как камни давили на меня сверху, прижимая к земле. Почему ещё полностью не превратили в лепёшку оставалось для меня загадкой.

Я, то уплывала в беспамятство, то возвращалась в сознание, сопровождаемое жуткой болью. Как долго продолжались игры со смертью, не ведаю, как вдруг почудился какой-то звук. Сначала казалось, что показалось, но вот он (звук) стал ближе и отчётливее, пока я не разобрала:

– Тут везде камни, как понять, под какими искать твою дочь, Хогг?

– Я-я здесь… – прохрипела едва слышно. – Кха-кха! – закашлялась, глотку словно наждачкой царапнули. – Хаа… – выдохнула, втянула через плотно стиснутые зубы порцию пыльного воздуха.

– Слышал? Вон там! – пробасил кто-то другой. – Лисса! Держись! Мы поможем тебе!

Мне? Помогут? Да-да! Поскорее! Мочи терпеть нет.

А может, Лисса – это не я? Имя никак не откликнулось в душе. Впрочем, не важно, главное, чтобы помогли.

На голом упрямстве разлепила слипшиеся веки. Что это? Засохшие слёзы?

Мутным взором поглядела перед собой. Темно. Проморгалась и увидела сквозь щели между нагромождениями булыжников и мелких камней оранжевый свет. И он двигался туда-сюда.

Попробовала повернуться вправо, потом чуточку влево – больно! Я оказалась заключена в каменный мешок настолько плотно, что любое неосторожное движение – и я тут же натыкалась на острые углы, больно впивавшиеся в кожу.

В носу засвербело.

– Апчхи! – вздрогнула, так крепко чихнула.

Мелкая каменная крошка каскадом посыпались куда-то. Ох, лучше лишний раз не дёргаться.

Несколько людей, негромко о чём-то договорившись, принялись что-то делать. Ну а как же? Не будут же они стоять и ждать, пока я отправлюсь к праотцам. Вскорости послышался странный стук камня о камень. По всей видимости, убирают завал – мелькнула догадка.

– Лисса, потерпи ещё немного! – тот же взволнованный низкий мужской голос.

Чтобы не думать о возможной скорой кончине, закрыла глаза и сосредоточилась на воспоминаниях.

Кто я?

В ответ пустота.

Как тут оказалась?

Тишина.

Нахмурилась.

Добавила усилий, загудело в затылке, и вдруг боль молнией прошила от виска в глаз. Охнула, едва сдержавшись, чтобы не дёрнуться. Но результат получила: размытые образы, странные люди с зелёной кожей, клыкастые такие, мощ-щные. У-у. Какие-то знаки, витающие в воздухе, что-то значащие, но я не помню, а если пытаюсь воскресить воспоминания, то неизменно натыкаюсь на стену, напитанную электричеством.

Что такое электричество?

Это совокупность явлений, возникающих в результате движения и взаимодействия положительных и отрицательных электрических зарядов тел.

Офигеть…

– Ещё немного осталось, Лисса.

Камень сверху вдруг оторвался от соседних, и в образовавшуюся прореху заглянуло незнакомое бородатое лицо. Одновременно с этим стало куда легче дышать.

– Пока ещё не шевелись. Нужно убрать те, что сбоку и снизу, потом я тебя вытащу без проблем.

Меня бережно вынули из завала, подхватили на руки и понесли.

А я, как только волна боли в теле, особенно в затылке, поутихла, разлепила тяжёлые веки и рассматривала окружающее меня пространство сквозь полуприкрытые ресницы со всё возрастающим интересом.

Бородач размеренно шагал по каменному тоннелю вслед за щуплым мужичком со странными несуразно-длинными руками и короткими ногами, в когтистой руке он держал факел. Но это был не совсем факел. Всё – от рукоятки аккурат до вершины сильно похоже, кроме самого навершия. Вместо огня головёшка сияла мерным светло-жёлтым светом. Не сказать, что ослепительно, на вполне ярко, чтобы видеть на несколько метров вперёд. Кончики пальцев дрогнули, мне страсть как захотелось сей предмет изучить: осмотреть, разобрать на составляющие, понять, как работает и вернуть всё на место. Возможно, сделать лучше.