– Можете считать, как вам будет угодно, – пожал плечами магистр. – Что бы ни один из нас не думал, лишь Свет вечен.

– Что вы хотите? – Теон устал терять время и прямо спросил.

– Содействия, поддержки и того, что мы вместе будем идти в Свете к Последнему Часу.

– Слишком размыто, – не согласился Теон.

– Действительно, – пожал плечами магистр. – Для начала я хочу публичного признания нас союзниками. Я хочу, чтобы один из священных орденов Детей Света вошел в состав вашего Домена Власти на правах одного из элитных подразделений, непосредственно отвечающего за охрану.

– Хотите постоянно держать меня под наблюдением?

– Всего лишь не хотим, чтобы с вами что-то случилось, – улыбка Нейрама была неприятной, скользкой, и вызывала у Теона лишь раздражение.

– Это все? – требования были неприятными, но не более. Даже если он приставит к нему несколько десятков человек, это ничего не изменит в глобальном плане. А возможные проблемы с общественным мнением могут быть нивелированы победой над Опустошителями.

– Нет. Вы лично будете должны мне услугу. Одну единственную услугу.

– Не годится, – тут же отверг это предложение Теон.

– Понимаю, вам не хочется быть у кого-то в долгу, – мягко согласился мужчина. – Но разве я прошу так много? Вы получите желаемое и все возможные ресурсы Детей Света, а они весьма обширны, кто бы что ни говорил. Доступ к лучшей агентурной сети мира, к рекрутам, что не боятся смерти. Так ли это много, когда речь идет о заверении в дружбе и одной маленькой услуге?

– Зависит от того, что это за услуга.

– Я не собираюсь вам мешать, что бы вы не собирались сделать. Хотите войну с Арбитражем – я буду вашим верным союзником. Со Старыми Богами? Дети Света выступят против них единым фронтом, ведь они те, кто помешал наступлению Последнего Часа. Те, кто предал Свет.

Это ловушка, – подумал Теон. Магистр слишком складно говорит, слишком многое предлагает, а его «услуга» кажется сущей мелочью, и в то же время Теон может получить силу, чтобы наконец покончить со Старыми Богами. Все это так и сквозило каким-то подвохом.

– Повторюсь, я вам не враг, Владетель, а друг и союзник в Свете.

В этом я сильно сомневаюсь.

– Вижу, что наша вещица вам очень нужна, но сразу предупрежу: если вы меня убьете, то не получите её. Более того, наш орден потратил больше сотни лет на то, чтобы разгадать шифр и сумел открыть темницу Старого Бога. И в случае моей смерти эта тайна уйдет со мной в могилу.

– Идет, – нехотя согласился Теон, решив для себя, что если этот «союзник» потребует слишком много, то от него всегда можно будет избавиться.

– Замечательно, – обрадовался Нейрам и даже хлопнул в ладони от радости. – Вы об этом не пожалеете.

– Уже жалею, – не согласился Владетель.

– И не то, чтобы я не доверял вашему слову, но я должен убедиться, что вы его сдержите, поэтому придется поступить вот так, – магистр достал из кармана странную маленькую безделушку, напоминающую крест с острыми концами и тонкой серебристой цепочкой.

– Что это?

– То, что скрепит наш союз и сделает его нерушимым.

Теон ещё раз посмотрел на предмет в своей руке. Судя по всему, это был какой-то древний артефакт времен старых богов. Такие иногда попадались ему и раньше.

– Просто скажите: Я клянусь в дружбе Нейраму и Детям Света, и если получу обещанное, то обязуюсь выполнить просьбу магистра Детей Света, что бы он не попросил.

Теон молчал.

– Говорите или убейте меня, выбор за вами.

Теон все ещё молчал.

Слишком размыто, слишком много потенциальных проблем, и все же… чтобы победить созданного Лейвой Опустошителя, Владетелю нужно было оружие. Ему нужен был Свет.