Машина достигла пункта назначения, Уэмура старался соблюдать спокойствие. После Нанкинской резни ему казалось, что он видел в этой жизни уже всё, но новое назначение ещё должно было испытать его на прочность.

– Ваше Превосходительство, – приветствовал командующего генерал-лейтенант Сиро Исии, командир Отряда. Исии, известный в Японии микробиолог, стажировавшийся на Западе, был креатурой самого военного министра Садао Араки.– Ваш визит – большая честь для нас.

Гостей провели мимо галереи экспонатов «выставочной комнаты» – огромного зала, где в колбах хранились отрезанные человеческие органы, конечности, разрубленные разным способом головы. Эта «выставочная комната» без лишних слов была самым наглядным доказательством сущности «Отряда 731». Тем не менее, в связи с прибытием высокого начальства командный состав был построен для представления.

– Господа, – продолжил Исии, – я буду называть вам начальников подразделений, а им поставлена задача в сжатой форме информировать вас о направлении их деятельности. Итак,

1-й отдел:

Группа Касахары – исследование вирусов. Поджарый офицер сделал шаг вперёд и отчеканил: «Ви́рус – неклеточный инфекционный агент, который может воспроизводиться только внутри живых клеток. Вирусы поражают все типы организмов, от растений и животных до бактерий и архей (вирусы бактерий обычно называют бактериофагами). Обнаружены также вирусы, способные реплицироваться только в присутствии других вирусов (вирусы-сателлиты)».

Группа Танаки – исследование насекомых. «Исследуем насекомых, как переносчиков заболеваний, как транспортные цепи биологического оружия. Необычайное разнообразие форм насекомых является их поразительной особенностью. Описано более 1 млн. видов насекомых, что делает их самым многочисленным классом животных, занимающих всевозможные экологические ниши и встречающихся повсеместно, включая Антарктиду».

Группа Ёсимуры – исследование обморожения (в том числе маленьких детей), опыты с ядовитыми газами (в сотрудничестве с «Отрядом 516» Химического управления Квантунской армии).

Уэда остановил жестом доклад Ёсимуры: «Мы только что были в 516-м, знаем о вашем взаимодействии».

Исии продолжил представление:

Группа Такахаси – исследование чумы. «Чума – острое природно-очаговое инфекционное заболевание группы карантинных инфекций, протекающее с исключительно тяжёлым общим состоянием, лихорадкой, поражением лимфоузлов, лёгких и других внутренних органов, часто с развитием сепсиса. Заболевание характеризуется высокой летальностью и крайне высокой заразностью. В природных очагах источниками и резервуарами возбудителя инфекции являются грызуны – сурки, суслики и песчанки, мышевидные грызуны, крысы, а также зайцеобразные, кошки и другие кошачьи, кроме того, верблюды. Особое внимание уделяем такому переносчику возбудителя инфекции, как блохи 55 различных видов».

Группа Эдзимы – исследование дизентерии. «Дизентерия – это типичный представитель кишечных инфекций. Единственным источником инфекции является больной человек, который опасен для окружающих с первого дня болезни, поскольку выделение возбудителя в окружающую среду в этот период наиболее интенсивно. Заражаются в основном контактно-бытовым, водным и алиментарным (через рот) путём. Предрасполагающими моментами для заражения являются скученность населения в жилых помещениях, низкий гигиенический уровень, что мы наблюдаем в Китае. Заболеваемость дизентерией в мире трудно поддаётся учёту из-за недоступности квалифицированной медицинской помощи, но по осторожным подсчётам ежегодно происходит до 90 миллионов случаев заболевания шигеллёзами, по крайней мере 700 000 из них со смертельным исходом. Амёбиазом заражаются более 50 миллионов человек каждый год, из них около 50 000 со смертельным исходом».