—  У всех свои таланты,  —  фыркнула она.  —  А теперь вытираем ей лицо,  —  говорила она подругам, всё ещё глядя мне в глаза,  —  освежаем причёску и быстро к алтарю её, пока жених не передумал!

***

Гала обладала какой-то чудесной магией, из-за которой мне стало на всё фиолетово.

Волшебство? Да и ладно! Свечи вместо лампочек? Как романтично! Корсет не даёт дышать? Зато талия какая тонкая! Ух! 

Я радостно шла со своей свитой, а они по очереди нашёптывали мне что к чему:

  —  Мы дочери знатных мужей, что подчиняются твоему отцу... мы поедем с тобой в путешествие по Аркаиму. после коронации, разумеется!

  —  Ты младшая дочь короля, у тебя два старших брата...

  —  Твой муж  —  король, вдовец, детей нет, ему тридцать два года...

  —  Ваша цель  —  наследник его престола, больше от тебя ничего не требуется...

  —  Ты постоянно колдуешь и выходит чёрти что, все давно привыкли...

  —  Магия Илунга не привязана ни к какой стихии, а в Аркаиме  —  огненная...

  —  Ну хоть как колдовать-то ты не забыла?.. Забыла? О, силы всеобщие, нам конец!

Так меня довели до высоченных дверей, за которыми стоял ужасный шум и били барабаны. Вокруг засуетились служанки, стремясь поправить мои волосы, складки на платье, вуаль. Подруги-фрейлины давали какие-то наставления, Гала снова стала смотреть мне в глаза и говорить, что “всё будет хорошо!”

Меня не трясло, всё отпустило, но сердце, тем не менее, было не на месте, будто я и правда взволнованная невеста.

  —  Готова?  —  передо мной нарисовалась “матушка”. Блондинка лет сорока, в чёрном с золотом платье. —  О, детка, я знаю, тебе страшно... но, птичка моя, мы все через это прошли,  —  она посмотрела на меня с тоской, умилением и абсолютной покорностью судьбе.  —  Какая красивая...

  —  Так,  —  нарисовался “батя”. 

Он был высоким, крупным и седым. На голове корона, одет в бархат расшитый золотом. И борода длинная, прямо как из сказки. Из-за чудесного внушения Галы мне показалось, что он выглядит очень потешно, и я протянула руку, чтобы коснуться бороды, да он прямо-таки Хоттабыч!

  —  Трах-тибидох-тибидох,  —  хихикнула я, а девочки тут же стали громко болтать, видимо, чтобы "батя” не расслышал. Он нахмурился, чтобы успокоить хохотушек, а я пожала плечами.

  —  Весна,  —  улыбнулся отец и потрепал меня по щеке.  —  Я рад. И я горжусь тобой! Но помни, что Илунг  —  навсегда останется твоим домом, да?  —  он, кажется, был готов прослезиться. Как мило,  —  Ты же не забудешь нас?..

  —  О, ваше величество,  —  всхлипнула королева и прильнула к плечу мужа.

Фрейлины завыли: "О-о-о-о", готовые разрыдаться, и только я мечтательно смотрела по сторонам. 

  —  Всё хорошо, папа,  —  наконец произнесла я, расплываясь в улыбке.  —  Я сейчас просто выйду замуж и всё станет ещё лучше!

О, Гала, почему я несу этот бред? 

Родители переглянулись и кивнули:

  —  Она волнуется...  —  на их лицах появились понимающие улыбки. 

Они встали рядом, маман по правую руку, батя по левую, двери открыли, и мы вошли в огромный сияющий золотом и огоньками свечей зал, где меня должен был ждать мой муж.

А Гала со мной не идёт?

А если паническая атака?..

3. Глава вторая

 —  А это что за самовлюблённый осёл?

  —  Твой муж...

  —  Очень жаль.

  —  Жаль, что назвала ослом?

  —  Нет, жаль, что муж,  —  вздохнула я и покосилась на Галу, которая стояла за моей спиной.

Что? Мне вообще-то от этого мужика убегать, а он весь из себя такой... внушительный человек. Железобетонный!

Опьянение, которое подруга на меня нагоняла, прошло довольно быстро без её участия, зато остались лёгкое безразличие и полное смирение. Я поймала дзен, так сказать. Ну свадьба и свадьба...