– А если он меня… – начал говорить Веня и в сомнении перестал жонглировать картами.

– Гарик не любит проигрывать. Попробуй у него выиграть. И он обязательно захочет отыграться. Карточный долг для него закон.

–Где я могу его встретить?

– Завтра в девять часов двадцать минут утра поезд с Курского вокзала

отправляется поезд Москва-Скотоводск. Седьмой

, вагон второе купе. Правда, все билеты на поезд раскуплены.

–Это мои проблемы.

–Дальше ты знаешь, что делать, – сказал Сергей Львович.

Он выдал Вене деньги на командировочные расходы, и они попрощались.

На дугой день Веня проснулся в восьмом часу. Внутренние часы работали исправно и что-то словно шепнуло, пора вставать.

– Пора, – сказал он сам себе, посмотрев на тикающие на столе часы, и поднялся с софы.

Прошедший вечер оставил хорошее впечатление и улыбку, с которой Веня проснулся. Но это было вчера. Сегодня перед ним открывался путь, в конце которого его ждал миллион долларов и широкий простор для творческой деятельности. Его с нетерпением ждали множество страниц романа собственной жизни, которые он постепенно заполнял. От всего этого Веня испытывал эйфорию.

Он умылся, побрился, покидал в спортивную сумку туалетные принадлежности, смену белья, свитер, спортивный костюм, тапочки и понял, что готов к отъезду. Его школьный друг Туча спал на кухне, упершись сливовидным носом в подушку. До отправления поезда оставалось два часа. Ему нужно было постараться найти Гарика и сесть с ним в поезд.

– Я ухожу… Мне пора. Уезжаю, – попытался растолкать за плечо Тучу Веня.

Тот даже не пошевелился. Веня улыбнулся, разглядывая у того под носом черное, грязноватое пятнышко усов приятеля.

– Доброе утро, – пытался растолкать Тучу Веня.

– Утро добрым не бывает, – коротко и резко с закрытыми глазами сказал Туча.

– Вставай. Проводи меня… – снова попытался растолкать друга Веня.

– Поздно, – сказал Туча.

– Что поздно? – спросил Веня.

– Поздно меня будить, – пролепетал Туча. – И бесполезно. Я так рано не встану.

– Тогда до встречи на Олимпе, – сказал Веня и пожал ему руку Тучи, которая лежала на подушке.

– Ты куда? – спросонья спросил Туча. – На каком Олимпе?

– На Олимпе, где правят и торжествуют боги и куда миллионеры приносят жертвы.

– Постой, постой. Я сейчас… – Туча поднялся с дивана, как будто торопился принести себя в жертву, встал и подтянул трусы на выпуклый живот. – Чего так рано? – спросил он, едва открывая глаза.

– Чем раньше начнешь, тем раньше кончишь! Если не начнешь, то и не кончишь. А если не кончишь, то и не начнешь…– объяснил ему популярно Веня. – Следи за квартирой. Своевременно плати квартплату и тебя отсюда никто не выгонит.

– Угу, – промычал Туча и, как всегда, понимая, кивнул головой.

– Кстати, о птичках… – сказал Веня.

– Каких птичках? – нахмурил брови Туча, пытаясь сообразить, при чем тут птички.

– Я полетел! Отойдите с взлетно-посадочной полосы, – показал Веня на выходную дверь. – Все!.. Я взлетаю…

– Ты говорил, куда-то едешь на поезде, – посторонился Туча.

– Это не важно. Я виртуально… Проверьте, пожалуйста, мой посадочный талон, – протянул Веня руку. – Счастливо оставаться. И закрой, пожалуйста дверь. Пока!

Веня пожал руку, протянутую Тучей, и шагнул за порог своей квартиры.

– Угу, – сказал Туча, выглянул вслед и тихонько прикрыл дверь.

На улице Веней овладел кураж. Он никак не мог остановить свой внутренний монолог: «Осторожно, отойдите в сторону. Внимание! Я взлетаю! Взлетаю!.. Все! Полетел!.. Не трогайте меня руками. Я лечу… Лечу, господа банкиры и миллионеры! Какие вы все маленькие и ничтожные, ха-ха-ха…» Приводить себя в состояние куража, когда мысли роятся и язык едва за ними поспевает. Их столько налетает много, что ты не успеваешь их произнести и уделить внимание каждой. Ты подсознательно делаешь то, что нужно, и все получается. Ты в ударе, и ты на коне, ты в выигрыше. Ничего не нужно обдумывать, потому что все ясно и все получается. И Вени нужно было держать себя в таком состоянии, чтобы у него сегодня все чудным образом ладилось. В голове было чисто и свободно. Мысли появлялись у него в виде каламбуров, смешных слов, парадоксальных фраз, и неожиданных лаконичных формулировок. Поражала собственная легкость, вера в свои способности и везение. Все вокруг веселило, радовало и рождало обманчивую невесомость. Это в свою очередь рождало оптимизм, который давал питательную среду и силу для куража.