Подобная сцена уже случалась с ним в прошлом. Но если тогда причиной этому были душевные терзания, то теперь – боль имела совершенно Иной Характер.

Наверняка, пребывание в подобном состоянии уничижения хотя бы еще с минуту, окончательно лишило парня последней Искорки Надежды. Но внезапно, там вдали, показался еще не угасший Огонек. Он был похож на мотылька, что засиял Путеводной Звездочкой в ночи.

Не успел Сажен окончательно пасть духом и отдаться на растерзание Души и Тела, как до слуха долетает еле уловимый тоненький голосок:

– Скорее… Сюда-а-а…

На миг прекратив свои терзания, молодой человек обращает замученный взгляд потухших очей в сторону Источника. Там, в самом Эпицентре Тьмы, засиял Лучик Света. Не весть каким чудом, он смог пробиться сквозь весь Мрак, окружающий паренька.

– Сюда-а-а… – снова раздался тихий Голос.

Понимая, что возможно это его единственный шанс на спасение, или хотя бы долгожданное избавление от страданий, Сажен находит в себе силы и кидается на Зов Души. Словно предчувствуя, что жертва вот-вот сбежит, Тьма вокруг начинает сгущаться. Её холодные, смертельные объятия смыкаются над ним.

Под действием неведомой Силы, паренек склоняется вниз и падает на колени. С каждой секундой его начинает затягивать в бездонную пучину. Словно окажись он в болоте, руки по локоть погружаются в зловонную, тягучую жижу. Ноги начинают «ласкать» чьи-то клешни, так и норовя ухватить кусок побольше.

Жуткая нестерпимая боль заставляет Сажена задрать голову кверху и попытаться закричать, но всё было тщетно. Порываясь вырваться из Объятий самой Смерти, дергаясь изо всех сил, дико «крича», «утопленник» не знал спасения. С каждым новым порывом на свободу, он лишь еще больше провалился в Небытие и не было этому конца.

В тот самый момент, когда Темная Жижа полностью овладела всем его телом, готовясь поглотить без остатка, а на поверхности оставалась только голова – он услышал над собой тихий голос из самых Недр Души:

– Хватайся!

Подняв очи, Сажен увидел над собой всё тот же слабый Огонек. Он кружил вокруг Тьмы, стараясь разогнать её, но был слишком слаб и мал, чтобы справиться с подобным Пластом Мрака. Но всё же Голос, исходивший из него, заставил паренька сделать последнее усилие Воли. Ему удалось вырвать одну руку из Бездны и протянуть к Свету.

Вдруг всё в округе озарилось яркой вспышкой слепящего Света, подобно которому человек никогда не видел. Не успел он осознать, что произошло, как всё так же внезапно закончилось. Лишь дикий писк, лязганье клешней, скрежет клыков голодных Тварей, оставшихся нынче без «ужина», еще долго не стихали в пучинах Хаоса и Забвения.

Очнувшись спустя неопределенное время, счет которому не имел возможности вести, Обитатель Мира Смертных почувствовал, что всё Зло, Тьма и Отчаяние, сковывающие его Сердце и Душу, исчезли без следа. Он остался наедине с самим с собой. Ни боли, ни единой капельки Сожаления, даже Страх и Ужас – извечные спутники Жителей Города Отверженных, покинули его.

Боясь лишний раз пошевелиться и накликать на себя своих мучителей, Сажен продолжал лежать лицом в землю. Глаза оставались сомкнутыми, ладони прижаты к сердцу, чье размеренное постукивание яснее всех слов говорило, что он еще жив.

Почему всё стихло?! Куда девалась вся Тьма?! В какую гиену огненную сгинули его мучительницы?! Все эти вопросы разом навалились на парня, заставив осознать, что Сознание также прояснилось. Теперь он мог слышать свой Внутренний Голос.

– Ты в безопасности, – в третий раз раздался над ним тихий мягкий Голосок. – Распахни очи… Открой своё Сердце и впусти меня…