Сложив ладоши себе на талию протестовала вслух Зорька, когда мимо них галопом проскакал гнедой конь, на котором гордо восседал их общий друг в компании всё той же служанки.

– Не стоит так злиться, он обрел своё счастье, – раздался здесь тихий пришибленный голосок Миры, которая лишь благодаря поддержке подруги смогла пережить эту ночь.

– Да что ты такое говоришь, сестра?! Разве так можно?! – обернулась на неё девушка и поспешила прикусить свой длинный язычок.

Внешний вид Сестрицы был подобен белой поганки: бледное лицо, круги под глазами, руки, повисшие как плети, полное отсутствие эмоций на лице и потухший взор заплаканных глаз. В любой другой момент, Зорька не на шутку переполошилась, но сейчас зная через что пришлось пройти бедняжке, не могла ничем ей помочь.

– Прости, – тихо прошептала Зари и вновь устремила взгляд в горизонт, туда где исчез в дымке, поднятой по дороге пыли, их не слишком сообразительный друг. – Возможно ты и права…

– А долго еще нам идти?! Мои ножечки устали, – раздался здесь звонкий голосок самой маленькой из трех девчат.

Для подобной прогулки на природе девочку, как и сестриц, приодели в более простые на вид платья, не стесняющими движения. Но ножках покоились сапожки, а голову от перегрева защищали тканные чепчики.

– В этом и заключается пешая прогулка – она не имеет начала и конца, – философски подметил Месье Дусилье, задающий темп всей компании.

Для торжественного «марша» мужчина также приоделся подобающим образом. Расставшись с узкими брюками и белой рубашкой, он облачился в штаны свободного покроя и дорожный плащ до уровня колен. На голове красовалась широкополая шляпа с пером. Дополнял образ лихого путешественника высокие сапоги.

– А может все-таки остановимся?! Вот там виднеется большое дерево. Под ним и тень хорошая, – пригляделась Зорька.

– Отличная идея, как придем на место – сделаем привал и перекусим.

– Уля-я-я! – захлопала в ладоши малышка, обрадовавшись столь замечательной идеи.

– Сажен?!

– Да!

– А ты неплохо держишься в седле?!

– Да я до сегодняшнего дня и знать не знал, что на этих существах можно кататься верхом… В детстве я видел их лишь запряжёнными в телеги…

– Ты про лошадей?!

– Именно про них, – перебрасывались короткими фразами парень и девушка сидя в одном седле, рассчитанном на двоих.

– Ха-ха-ха, порой ты бываешь таким забавным.

– Уж прости. Как я уже тебе рассказывал сегодня утром – я вырос в совершенно не похожем на это месте… Там даже зеленой растительности нет…

– Всю жизнь быть лишенным подобных чудес Природы?! Ах, как это печально.

– И не говори. Кстати, а когда остановка, а то меня что-то начинает мутить…

– Если хочешь, остановимся вон у того старого дуба.

– Буду крайне признателен, а то мой обед так и проситься наружу.

– Потерпи еще немного…

Стиснув зубы и обхватив покрепче сидевшую впереди девушку за талию, парень затаил дыхание в предвкушении передыха в их полуденной прогулке, на которую сам с дуру согласился.

Спустя несколько минут быстрого галопа, они достигли так желанного для них места отдыха. Не удержавшись в седле, Сажен тут же падает на землю вниз головой.

– Как ты?! – кидается ему на помощь служанка, для удобства езды облаченная, как и он, в форму наездника – обтягивающие штанишки и рубашку с камзолом поверх неё.

– Я… На земле… Это уже хорошо…

– Вижу верховая езда – не твой конек.

– Кони?! Нет с меня хватит, чур обратно пойдем пешком.

– Как пожелаешь, – хлестнула лошадь Фина по бокам, и та тут же сорвалась с места.

– Что же ты?! – обреченно вытянул руки паренек. – Убежит же.

– Не беспокойся, звери они обученные. Как набегается на воле, вернется в конюшни.