Внутри зала стоял большой плетеный диван. На нем восседали двое. Это была пара. Оба статные, белые, худые мыши. У мужчины были длинные усы, свисающие вниз. Одно ухо разорвано пополам. Он строгим черным взглядом смотрел на Джонни и Билли. Рядом сидела очень красивая мышь. На ее голове был необычный высокий головной убор. Ее глаза смотрели с любопытством. В руках у нее был бамбуковый веер, очень изящный с рисунком невиданных цветов и птиц.

– Приветствуем Вас, – с небольшим поклоном сказал Джонни.

Мыши остались сидеть неподвижно.

– Мы прибыли к Вам с другого берега реки Тун. Так мы ее называем. Меня зовут Джонни, а это мой верный напарник Билли. Мы приплыли на корабле. Наша команда уплыла обратно и скоро вернется за нами. А мы отправились вглубь, чтобы изучить его. Мы бы хотели угостить Вас дарами с нашего берега. Это скромные угощения. Мы взяли с собой немного, так как не знали, что повстречаем на своем пути.

Джонни достал из мешка с запасами писыр. Он на носочках засеменил к дивану, преклонив голову, на вытянутых руках протянул писыр. Откуда не возьмись появились несколько белых мышей. Они выплыли из тени стоявших у стен ваз, взяли писыр, положили его на стол и опять растворились в тени. Одна мышь вернулась. Она подошла к дивану обменялась взглядами с сидевшими в той же позе паре, повернулась к Джонни и ласково сказала:

– Мадам Жозепина и господин Боронсель благодарят тебя за подарок. Я Сюзюнь. Какое дело у Вас к госпоже?

Джони сладкоречивым голосом стал рассказывать свою историю. Он придумывал на ходу. Ему хотелось понравится и показать, что он очень важный мышь. Он хвалил себя как мог. Каждое его предложение начиналось со слова “Я”. В общих словах история Джонни была такая.

Первый корабль он отправил, чтобы достигнуть берега и узнать, что необходимо для путешествия. Затем он построил большой корабль и приплыл на нем, чтобы уже изучить берег глубже. Корабль теперь может переплывать реку постоянно. Он огромный, надежный, с паровым двигателем. В него помещается много мышей и груза. Скоро он приплывет обратно за ним. Он планирует строить на своем берегу дома из бамбука, такие же как на этом берегу. Глупые полевые мыши живут в норах. Весь свой рассказ Джонни ругал своих глупых полевых мышей и хвалил умных белых мышей. Он говорил и говорил. Его слушатели никак не реагировали на его рассказ, сидели в той же позе и с тем же выражением лица. Джонни решил, что это хороший знак. Его внимательно слушают, значит он смог расположить к себе. И наконец подошел к самому важному.

– Скоро приплывет корабль, он будет с важным грузом и подарками от нашего берега Вам. Я бы хотел показать самое ценное, что есть на нашем берегу. А взамен я бы хотел привезти бамбука. Много. Сколько смогу. Я отвезу его на наш берег и создам там такие же прекрасные города, как здесь. Дайте мне ваших ребят. Я приведу их на берег. Мы встретим корабль и принесем все что на нем будет.

Сюзюнь посмотрела на госпожу и подала знак Джонни, чтобы он следовал за ней. Они вышли на улицу Сюзюнь подозвала охранника улицы:

– Мадам велела дать в распоряжение этого господина крепких мышей, сколько ему нужно.

Сюзюнь ушла. Джонни ликовал. Ему дают в распоряжение крепких мышей, столько сколько ему нужно. Мышей которые будут выполнять любое его распоряжение. Лучшего он не мог и пожелать.

Глава 5. Главная новость

Втори важно стоял на площади и рассказывал новости. С тех пор как Парпи объявил, что мыши должны обо всем сообщать Втори, жизнь у собирателя новостей очень изменилась. С самого утра он приходил и ждал мышей с новостями. Раньше он все сам ходил и вынюхивал. Теперь каждый день к нему выстраивалась очередь. Но не так сладко ему было. Некоторые мыши приходили просто поболтать, некоторые говорили одно и то же изо-дня в день. Кто-то понял свою выгоду и пытался протолкнуть за новости свои делишки. А кто-то, представьте себе, придумывал новости. А поэтому чаще всего, не дослушав, Втори говорил: “Это не новость!”