- Это да. У неё пальчики нежные, да кулачки жёсткие! - согласился Черныш.

- И не только кулачки. Пока Фаннория с Советницей разбирается, ты ждёшь Илия и потом переносишь к нам.

- Может, Сыча позвать?

- Ни в коем случае. У него хоть и надёжная магическая защита, но если мне ведьма скажет, то пробью её, пусть и с трудом. Не будем рисковать важными фигурами. Слушай дальше… Я могу быть опасен не только для Главы Тайной Стражи, пока действует амулет. Защищай своих друзей даже от меня - знаю, что можешь. Вообще, пока не стану прежним, считай себя не моим слугой, а… пусть будет Фаннории - защита ей и будущему ребёнку не помешает.

- А как я пойму, что ты нормальный? - спросил Харм, вытаращив испуганные глазёнки на мага. - Давай, Слово твоего выздоровления придумаем, как друг Илий придумывал?

- Слово? Хм…Как там Король Шутов демовилура обозвать хотел?

- Убьевищ! Никогда не забуду испуганный взгляд Ситгульвердама!

- На нём и остановимся, а сейчас пора - Веблия уже недалеко.

 Архимаг достал из стола части амулета Большого Беспамятства, сложил их вместе и произнёс короткое, гортанное заклинание. Волна света пробежала по его телу, и старик обмяк на несколько секунд. Потом, придя в чувство, спросил:

- Слуга, к нам идёт Первая Советница. Странно, но я не чувствовал её приближения заранее. Почему ты не сообщил мне о ней?

“Подействовало!” - догадался Черныш, растворяясь в воздухе.

  Кортинар сидел около своего излюбленного камина, подкидывая в него дрова. Веблия всегда поражалась спокойствию бездушных, которые даже в самые напряжённые моменты невозмутимо продолжали делать то, что считали нужным, также, как и эта сволочь сейчас.

- Встать! Ко мне! - приказала она.

Старик беспрекословно подчинился и, подойдя к своей хозяйке, спросил:

- Судя по твоему обеспокоенному лицу, что-то произошло?

- Произошло?! Не прикидывайся идиотом! Кто состоит в заговоре против Ипрохана, кроме Сыча и Илия? Какие цели, планы?! Отвечай! Повелеваю тебе!

- Не знаю. И кто такой Илий?

- Из ума выжил?! Королевский шут, демоны его задери!

- Во дворце изменения? Ещё вчера Бабрис Кривляка веселил короля. Куда он делся?

- Туда же, куда все остальные дураки до и после него - в могилу! 

- “После него”? Веблия, я ничего не понимаю. За сутки сменилось несколько шутов?

- Почему за сутки? Лет пять уже Кривляка червей кормит! Не увиливай!

- Я, действительно, не знаю никакого Илия и ответов на твои вопросы.

- Приказываю! Отвечай! - взвизгнула ведьма, ударив старого мага в лицо. - Ты должен знать!

- Хоть ты и Первая Советница, но как была недоучившейся магессой, так ею и остаёшься, - не проявляя эмоций, констатировал факт Кортинар, вытирая кровь с губы. - У тебя такие возможности в виде Камня Душ проверить мою искренность, а ты руками размахиваешь, словно солдафон, не владеющий Высоким Искусством.

- Заткнись!

Несмотря на всё своё раздражение, Веблия вняла совету и проверила архимага. Не врёт! Но как так-то?! Ладно, не знает про заговорщиков - с трудом, но допустить можно, но не помнить Короля Шутов, которого сам же притащил - исключено! 

- Какой сегодня день? - холодея от собственной догадки, спросила она.

- Четвёртая неделя лета, шестой день.

- Лета? А… Год какой?

- 2738-ой от сотворения Первочеловека.

- Тридцать восьмой? Точно? Не сорок второй?

- Я хорошо помню числа - тем более, такие.

Задав ещё с десяток вопросов и несколько раз просканировав Кортинара, Советница убедилась, что отвечает он искренне, не помня ничего за последние четыре с половиной года. Вывод один: этот старый негодяй попытался сбежать от неё, стерев свою память! Она слышала про подобное, но никогда раньше не сталкивалась - слишком сложная и непредсказуемая в своей опасности вещь. Сложная, но не для архимага!  Жаль, времени нет ждать окончания действия заклинания - придётся просто прикончить его, не оставляя в руках Сыча. Ведьма зло улыбнулась и только хотела сказать перед убийством пару слов на прощание, как Кортинар… исчез, оставив женщину одну в комнате, с широко открытым ртом и выпученными от удивления глазами.